문 대통령 “한·미, 한반도 비핵화 위한 빈틈없는 공조 지속”

[경향신문]

문재인 대통령이 18일 청와대에서 미국의 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관을 접견하고 있다. 청와대사진기자단

문재인 대통령은 18일 “한·미 양국은 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화를 위해 빈틈없는 공조를 계속할 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 미국의 토니 블링컨 국무부 장관과 로이드 오스틴 국방부 장관을 접견한 자리에서 “한·미 양국은 민주주의와 인권 등 가치와 철학을 공유하는 70년 동반자로서 공동의 도전에 함께 대처해나갈 것”이라며 이같이 밝혔다.

문 대통령이 지난 1월20일 출범한 조 바이든 행정부의 고위급 인사를 만난 것은 처음이다. 앞서 블링컨 장관과 오스틴 장관은 외교부 청사에서 양국 외교·국방 장관이 참여하는 ‘2+2’ 회의 및 한·미 방위비분담특별협정 가서명식에 참석했다.

문 대통령은 “미국의 두 외교안보 수장이 취임 후 우선적으로 함께 한국을 방문한 것은 한·미 동맹을 중시하는 바이든 대통령님의 강력한 의지를 보여준다고 생각한다”면서 “바이든 행정부의 출범과 함께 시작된 미국의 귀환, 외교의 귀환, 동맹의 복원을 환영하며 국제 사회는 복합적인 위기 속에서 미국의 리더십을 크게 기대하고 있다”고 말했다.

이어 “한국 역시 한·미 동맹을 강화하고 양국 관계를 발전시킬 기회로 기대하고 있다”며 “어제 개별 장관 회의에 이어 오늘 5년 만에 2+2 회담이 열렸고 방위비분담 협정에 가서명했는데, 바이든 행정부 출범과 함께 한·미 동맹이 더욱 안정적으로 발전할 수 있는 튼튼한 토대가 마련됐다는 점에서 매우 의미가 크다”고 평가했다. 그러면서 “양국 국민들도 한반도와 동북아의 평화와 번영의 핵심축으로서 한·미 동맹이 더욱 강화되고 있는 것을 든든하게 생각할 것”이라고 했다.

블링컨 장관은 “저희 국무·국방장관이 첫 순방지로서 한국을 선택한 것은 결코 우연이 아니라고 말씀드리고 싶다”며 “바이든 대통령은 미국이 한·미동맹을 얼마나 중요하게 생각하는지 다시 한번 강조해달라고 했고, 우리가 함께 동맹에 대해 재확인하는 것 뿐 아니라 한·미동맹을 강화시켜나가는게 중요하다는 점도 꼭 전해달라고 하셨다”고 말했다.

그러면서 문 대통령이 한·미동맹을 한반도와 동북아의 평화와 번영의 핵심축이라고 말한 점을 언급하며 “굉장히 적절한 표현이라고 생각한다. 핵심축이라는 것이 하나로 묶어주는 역할을 하고 있고 우리가 그런 부분을 잘해왔다고 생각한다”고 했다.

오스틴 장관도 “전세계적으로 빠르게 변하고 있는 상황에서 한·미동맹만큼 중요한 것은 없다”면서 “이런 외교적인 노력을 철저히 뒷받침할 수 있도록 항상 준비하겠다”고 했다.

이주영 기자 young78@kyunghyang.com

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