바이든, 이르면 내달 스가 일본 총리 초청한다

[경향신문]

조 바이든 미국 대통령(왼쪽 사진)이 이르면 오는 4월 스가 요시히데 일본 총리(오른쪽)를 백악관으로 초청할 계획이라고 미국 온라인매체 악시오스가 7일(현지시간) 보도했다. 만남이 성사된다면 스가 총리는 바이든 대통령이 취임 후 백악관에서 만나는 첫 외국 정상이 된다.

악시오스는 소식통을 인용해 백악관의 스가 총리 초청 계획을 전하며 “아직 구체적인 일정이 확정된 것은 아니고, 코로나19 팬데믹 때문에 만남이 봄 이후로 미뤄질 가능성도 있다”고 전했다.

악시오스는 백악관이 외국 정상 중 스가 총리를 처음으로 초청하기로 한 것을 두고 “미·일 동맹이 2차 세계대전 이후 태평양 지역 안보체계의 핵심이라는 것을 중국을 포함한 주변국과 동맹국들에 전하게 될 것”이라고 분석했다. 백악관은 보도에 대한 확인을 거부했다.

일본 정부는 스가 총리의 방미 일정을 조율 중이라고 밝혔다. 가토 가쓰노부 관방장관은 8일 정례 기자회견에서 “코로나19 감염 상황을 지켜보면서 가능한 한 빠른 시기에 일정을 조율하겠다”며 “구체적인 일정은 정해지지 않았다”고 밝혔다. 닛케이아시아는 “일본 정부 소식통에 따르면 토니 블링컨 미 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이 다음주 일본을 방문해 회담을 준비할 것”이라고 전했다.

바이든 대통령은 취임 후 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 안드레스 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령 등과 정상회담을 했으나 화상으로 진행했다. 앞서 버락 오바마 전 대통령은 2009년 취임 후 외국 정상 중 처음으로 아소 다로 당시 일본 총리를 백악관에 초대했다. 트럼프 전 대통령은 테리사 메이 영국 총리를 처음으로 초대했으나, 마러라고의 리조트에는 아베 신조 일본 총리를 외국 정상 중 처음으로 초대해 골프를 즐겼다.

바이든 대통령은 오는 17일 중국을 견제하려는 목적의 안보동맹인 미국·일본·호주·인도 안보연합체 ‘쿼드’ 화상 정상회의에 참여한다.

장은교 기자 indi@kyunghyang.com

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