'대선 D-1년'… 이낙연 '선두 탈환'· 이재명 '친문 결합'· '나는 자연인' 윤석열

2022년 3월 9일 제20대 대통령 선거를 앞두고 잠룡들의 대선 레이스가 본격화하고 있다. 여권에선 이재명 경기지사의 독주 속에 더불어민주당 이낙연 대표가 선두 탈환을 노리며 반등을 모색하고 있다. 야권에선 윤석열 전 검찰총장 사퇴로 각종 야권발 정계개편 시나리오가 쏟아지고 있다. 특히 오는 4·7 재보궐 선거를 기점으로 여권 내 제3주자 등장, 윤 전 총장 행보에 따른 야권 제3지대 세력화 등 예측불허의 정국이 펼쳐질 전망이다.

민주당 이 대표는 오는 9일 대권 도전을 위해 당 대표직에서 사퇴한다. 이 대표는 이날 기자간담회와 당 유튜브 채널 라이브 방송을 통해 그간의 소회를 밝히고, 여의도 한 호텔에서 신복지 구상을 주제로 강연할 것으로 알려졌다. 이에 따라 여권 내 대선 경쟁이 본격화하며 이 대표와 이 지사는 물러설 수 없는 진검승부를 할 전망이다.

4·7 재보궐 선거는 차기 대선 가도의 최대 변수가 될 것으로 보인다. 민주당 패배는 선거를 진두지휘한 이 대표에게 큰 타격이 될 수 있다.

특히 여권 내 이 지사 대세론이 굳어지면서 당내 친문(친문재인) 세력과 화학적 결합 여부가 또 다른 변수로 부상할 수 있다. 반면 야권의 패배는 제1야당 국민의힘의 존립 기반을 흔들고 야권 정계개편의 신호탄이 될 가능성이 크다. 이런 가운데 문재인정부의 검찰개혁에 맞서 저항하다 전격 사퇴한 윤 전 총장의 행보는 대선 구도의 핵심 변수로 떠올랐다. 윤 전 총장이 국민의힘에 입당하느냐, 제3지대에서 독자 세력화에 나서느냐는 대권판을 흔들 주요 변수다. 윤 전 총장은 사퇴하기 전 반문 성향의 여권 거물 정치인과 만난 것으로 알려졌다. 정치권에서는 김한길, 정대철 전 의원을 만나 조언을 들은 것으로 알려졌다. 박근혜정부 ‘적폐수사’로 국민의힘과 구원이 있는 윤 전 총장이 제3지대 세력화를 도모할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

이현미 기자 engine@segye.com

ⓒ 세상을 보는 눈, 세계일보