유영민 靑비서실장, 신현수 파동에 첫 사과…“사표 수리될 수도”(종합)

[이데일리 김정현 기자] 유영민 대통령 비서실장이 24일 신현수 청와대 민정수석 사의 파동과 관련해 “송구하다는 사과의 말씀을 드린다”고 말했다. 아울러 신 수석의 사의와 관련한 문 대통령의 결단과 관련해서는 “수리될 수도 있다”고 여지를 남겼다.

신현수 파동에 靑 첫 사과…“패싱은 아냐”

유 실장은 이날 오후 국회 운영위원회 업무보고에 참석해 신 수석 사의 파동에 대한 질문공세에 “국민들에게 작년 법무·검찰이 피로도를 준 데 이어 또 그렇게 돼 송구하다”고 고개를 숙였다.

이어 신 수석 사의의 발단이 된 검사장급 인사 재가 과정과 관련, “일반적으로 장관 차관을 대통령이 임명하는 경우, 우선 인사를 협의해서 확정하고 나면 대통령 승인 절차가 있다”면서 “승인이 있고 나면 발표한다. 그 뒤 전자결재하고 인사혁신처에 공개된다”고 설명했다.

이에 정점식 국민의힘 의원이 “이번에도 승인이 (인사)발표 전에 이뤄졌나” 물었고 유 실장은 “그렇다”고 답했다. 인사안 확정과 문 대통령의 승인, 전자 결재, 임명이 순차적으로 이뤄졌다는 설명이다. 누가 언제 인사안을 문 대통령에 승인 받았는지에 대해서는 “대통령의 통치행위”라는 이유로 “공개할 수 없다”고 답변했다.

신 수석 ‘패싱설’에 대해서는 명확히 선을 그었다. 유 실장은 “(신 수석이) 이번 인사에서도 원만하게 협조를 잘해왔고, 확정하는 관계에서 민정수석은 더 깔끔하게 마무리짓고자 하는 부분이 있었던 것 같다”면서 “법무부 입장에서는 충분히 협의가 됐다고 생각했다”고 말했다.

그러면서 “그 사이 민정수석은 어떤 리더십이나 검찰에 대한 신뢰 부분에 상처를 받았다고 생각할 수 있지 않나”며 “(대통령이) 완전히 민정수석의 역할을 줬는데도 패싱했다는 것은 추측에 불과하고 사실이 아니다”고 했다.

신현수 거취는…“사표 수리될 수도”

유 실장은 신 수석 거취와 관련해서는 딱 떨어지는 답변을 내놓지 못 했다. 지난 22일 신 수석이 휴가를 마치고 돌아와 문 대통령에 본인의 거취를 일임한 상태가 이어지고 있다. 신 수석이 명확하게 사의를 거둬들이지도, 문 대통령이 어떤 결정을 내리지도 않은 애매한 상황이다.

유 실장은 ‘신 수석의 사표가 반려됐나’라는 질문을 받고 “여러 가지 해석이 가능하겠지만 월요일은 일단 (신 수석이) ‘대통령께 모든 것을 일임한다’고 말한 것으로 이해해달라. (사표가) 수리될 수도 있다”고 말했다. 신 수석 사의 표명과 관련해 현재까지 문 대통령이 결정 내린 바에 대해서는 “없었다”고 했다.

한편 문 대통령의 검찰개혁 ‘속도조절론’을 두고서는 더불어민주당과 국민의힘, 그리고 청와대 사이에서 설전이 오갔다. 유 실장은 처음에는 속도조절론이 맞다고 답했다가 회의 말미에 번복했다.

유 실장은 곽상도 국민의힘 의원의 관련 질의에 “박범계 법무부 장관이 임명장을 받으러 청와대로 온 날 문재인 대통령이 속도조절을 당부했다”면서 “임명장을 주는 날 문 대통령이 (박 장관과) 차 한잔 하면서 당부할 때 이야기가 나온 것”이라고 밝혔다.

그러자 김태년 민주당 원내대표는 “문 대통령이 속도조절을 하라고 (말)한 것은 아니지 않나”고 재차 확인했다. 이 과정에서 야당 의원들이 김 원내대표가 끼어들기를 했다는 취지로 항의하기도 했다. 유 실장은 이에 “워딩은 정확히 기억하지 못 하지만 그런 뜻이었다”고 뜻을 고수했다.

그러다 유 실장은 회의 말미에 발언 기회를 얻어 “정회했을 때 확인했다”며 “속도조절이라는 표현은 아니다. 그 워딩은 없었다는 것을 다시 한번 확인드린다”고 말했다.

한편 박 장관은 전날인 23일 문 대통령이 본인에게 수사권 개혁 안착을 주문했다고 말했는데, 이는 문 대통령이 검찰개혁 속도 조절을 주문했다는 해석으로 이어졌다. 이에 박 장관이 24일 “대통령께서도 그렇고 저도 속도조절이라는 표현을 쓴 적 없다”고 선을 그었다.

유영민 대통령 비서실장이 24일 서울 여의도 국회에서 열린 운영위원회 전체회의에서 김상조 정책실장과 대화하고 있다. (사진=연합뉴스)