문 대통령, 고 백기완 소장 빈소 조문…“훨훨 자유롭게 날아가셨으면”

[경향신문]

문재인 대통령이 17일 오전 서울대병원 장례식장에 마련된 고 백기완 통일문제연구소장 빈소에서 조문하고 있다. 청와대 제공

문재인 대통령이 17일 서울 종로구 서울대병원 장례식장에 마련된 고 백기완 통일문제연구소장 빈소를 조문했다.

유영민 비서실장과 함께 빈소를 찾은 문 대통령은 고인을 추모한 뒤 유족들을 만나 위로했다. 문 대통령은 “술 한잔 올리고 싶다”며 영전에 술잔을 올린 뒤 절을 했다.

문 대통령은 유족들에게 “아버님하고는 지난 세월 동안 여러번 뵙기도 했고 대화도 나누었고 집회 현장에 같이 있기도 했었다”며 “이제는 후배들한테 맡기고 훨훨 자유롭게 날아가셨으면 좋겠다”고 말했다.

백 소장의 딸인 백원담 성공회대 교수는 세월호 참사와 관련해 해양경찰청 지휘부가 1심 판결에서 무죄를 선고받은 것을 부친이 안타까워했다고 전했다. 이에 문 대통령은 “특별히 더 할 수 있는 조치들은 다 하고 있는데, 유족들이 원하는 방향대로 진상 규명이 속시원하게 아직 잘 안되고 있는 것 같아 안타깝다”고 했다.

양기환 장례위원회 대변인도 “코로나19 상황에서 비정규직 노동자 내몰지 않게 각별히 관심가져달라. 이게 백 선생 뜻이다”라고 말했다. 이에 문 대통령은 “알겠다”고 답했다.

유족들은 백 소장이 문 대통령에게 전하고 싶은 통일에 대한 당부 메시지를 담은 영상 자료와 책, 하얀 손수건을 문 대통령에게 전달했다. 백 교수는 “아버님이 문재인 정부의 노력에 굉장히 찬사를 보내시면서 통일 열차가 만들어지면 꼭 이 하얀 손수건을 쥐고 고향인 황해도에 가고 싶다고 전달해드리라고 하셨다”고 말했다.

문 대통령이 직접 빈소를 찾은 것은 2019년 1월 일본군 위안부 피해자인 고 김복동 할머니를 조문한 이후 2년 만이다.

2019년 6월에는 북유럽 3개국 순방 도중 김대중 전 대통령의 부인 이희호 여사가 별세하자 귀국 직후 동교동 사저를 방문해 유족들을 위로한 바 있다.

<이주영·박채영 기자 young78@kyunghyang.com>

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