김종철 정의당 대표, 장혜영 의원 성추행으로 사퇴

지난 20일 서울 여의도 국회에서 신년기자회견을 하고있는 김종철 정의당 대표. /국회사진기자단

김종철 정의당 대표가 성추행 의혹으로 당 대표직에서 사퇴하는 것으로 25일 알려졌다.

정의당 측에 따르면, 김 대표는 지난 1월 15일 같은 당 소속 장혜영 의원을 상대로 부적절한 언행을 한 것으로 알려졌다.

정의당 장혜영 의원/ 연합뉴스

김 대표는 지난 15일 저녁 장혜영 의원과 당무상 식사자리를 하고 면담을 한 뒤 나오는 길에 장 의원을 성추행한 것으로 알려졌다. 피해자인 장 의원은 고심 끝에 사흘 뒤인 18일 당 젠더인권본부장에 해당 사건 알렸다. 당은 이후 조사를 진행했다.

정의당 관계자는 이날 오전 10시 기자회견에서 “다툼 여지 없는 성추행 사건”이라며 “김 대표 또한 모든 사실관계 인정했다”면서 “추가조사 필요없는 사항”이라고 했다. 그러면서 “당규 7호 21조 징계조항 따라, 대표단 회의 오늘 열었고, 김종철 직위해제하였다”고 밝혔다.

정의당 젠더인권본부장인 배복주 부대표(왼쪽)와 정호진 대변인이 25일 오전 서울 여의도 국회 소통관에서 김종철 당대표 성추행 사건 관련 대표단 회의 결정 사항을 발표하고 있다. /국회사진기자단

정의당 측은 “신속히 최고 수위로 결정했다”면서 “2차 피해 발생시 책임 묻고 징계할 것”이라고 했다. 그러면서 “정의당을 아끼고 사랑해주신 당원 국민 여러분께 치명적 상처 드렸다”며 “진심으로 사과드린다. 깊은 성찰의 시간 갖겠다”고 했다.

이날 회견은 정의당 젠더인권본부를 맡고있는 배복주 부대표가 했다. 배 부대표는 피해자 장 의원의 동의를 받아 그의 실명을 밝히기로 한 것이라고 설명했다. 현재 조사 결과 ‘추가 피해'는 없다고 했다.

권영길·노회찬 등의 비서로 일했던 김 대표는 ‘진보 정치 2세대’에 속한다. 그동안 총선·지방선거에서 도합 일곱 번 떨어졌던 그는 지난해 11월 당 대표로 선출됐다. 그의 당선 일성(一聲)은 ‘진보 진영의 금기를 깨겠다’는 것이었다.

[노석조 기자]

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