아시아나항공, 새해 첫 수출화물 ‘이륙’…“실적 향상 총력”

아시아나항공 항공기. [아시아나항공 제공]

[헤럴드경제 정찬수 기자] 아시아나항공이 2021년 첫 수출 화물기인 OZ987(B747)편이 새벽 4시 10분 인천국제공항을 출발해 5시 15분(현지시간) 중국 상하이 푸동공항에 도착했다고 밝혔다. 해당 편에는 국내 주력 수출상품인 반도체 및 전자장비 관련 화물 81여 톤이 탑재됐다.

수출 화물의 탑재를 담당한 아시아나항공 김종우 과장은 “힘든 한 해를 뒤로 하고 희망찬 새해를 맞아 아시아나항공의 첫 수출 화물 탑재를 맡게 돼 영광”이라며 “새해에는 모두가 일상으로 복귀해 자유롭게 여행을 즐길 수 있는 한 해가 되길 바란다”고 말했다.

2020년 전세계 항공업계는 ‘코로나19’로 인한 세계 각국의 국경봉쇄 및 입국제한 조치의 여파로 여객 운송이 큰 폭으로 감소하며 어려움을 겪었다. 아시아나항공도 국제선 운항률이 계획보다 10% 수준에 머물며 3분기 누적 기준 여객 매출이 전년보다 68% 감소했다.

이에 아시아나항공은 화물운송 증대와 전세기 운항 확대, A380 국지비행 상품 출시 등 위기극복을 위한 자구노력을 전개했다. 그 결과 올해 2분기부터 지속적인 영업이익 흑자를 달성했다. 특히 화물은 3분기 누적 기준 매출이 전년대비 약 58% 증대되면서 실적 개선의 핵심적 역할을 수행했다.

아시아나항공은 새해에도 여객기 화물칸을 활용해 화물을 운송하는 ‘밸리 카고(Belly Cargo)’ 영업을 확대한다는 방침이다. 세계 최초로 A350-900 여객기를 개조해 화물기로 운영하는 방식으로 1대당 23톤의 추가 공급력을 확보하고 B700-200ER 여객기 하부에 위치한 벙커(Bunker) 공간을 분리해 밸리 수송 공간을 확대하는 방식이다.

특히 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 수송을 통한 실적 향상이 기대되는 만큼 ▷백신의 유통부터 보관까지 전 과정에 저온 물류 시스템인 ‘콜드 체인’ 구축 ▷전담 TF 구성 및 특수 장비 확충 ▷백신 운송 표준절차 제정 ▷인천화물터미널 특수컨테이너 충전시설 확충 등을 통해 백신 수송에 심혈을 기울일 계획이다.

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