부산시장 공천 언급 김종인 "올드보이 보다 뉴페이스로"

문재인 대통령과 이낙연 더불어민주당 대표의 불참 속에 16일 치러진 부마항쟁 41주년 기념식에 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 참석해 주목을 받았다. 작년 황교안 당시 자유한국당 대표가 행사에 참석한 후 보수당 대표로는 2년 연속 참석한 것이다.

내년 서울과 부산시장 보궐선거를 앞두고 있는 만큼 지역 민심 잡기가 시급하다는 판단하에 기념식 참석 후 부산관광협회 관계자들과 만나 간담회도 했다. 김종인호(號)가 강조하고 있는 '중도로의 외연 확장'과 연관성이 크다는 분석이다.

김 위원장은 이날 행사에 참석해 "부마항쟁은 과거에 유신독재를 마감하는 첫 단추를 끼웠던 민중 항쟁이다"라며 소회를 밝혔다. 실제로 이 같은 김 위원장의 행보는 당 정강 변화로도 나타난 바 있다. 국민의힘은 지난 7월 새 정강정책에 "경제개발 5개년 계획, 새마을운동 등 한강의 기적을 이룩한 산업화 세대의 조국 근대화 정신"과 함께 "자유민주주의를 공고히 한 2·28 대구민주운동, 3·8 대전민주의거, 3·15의거, 4·19혁명, 부마항쟁, 5·18 민주화운동, 6·10항쟁 등 현대사의 민주화 운동 정신을 이어간다"는 문구를 담았다.

김 위원장은 이날 부산에서 기자들과 만나 부산시장 보궐선거에 대해서도 언급했다. 그는 "내년 부산시장 보궐선거에는 부산의 미래를 약속할 수 있는 국민의힘 후보가 나올 것이고 선거 전망에 대해서는 별로 걱정하지 않는다"며 자신감을 내비쳤다. 다만 부산시장 보궐선거에 부산 중진들이 관심을 보이는 것을 의식한 듯 "올드보이보다 참신한 뉴페이스가 필요하다. 3선, 4선 했으니 부산시장 하려는 사람 말고 비전을 갖춘 사람이 10~12년 이끌어야 한다"고 꼬집기도 했다. 그러면서 "현재는 그런 사람이 안 보인다"고 말했다. 이 같은 김 위원장 발언에 일부 중진은 불쾌감도 드러냈다. 권영세 국민의힘 의원은 페이스북 글을 통해 "사실상 당 대표 자리에 계신 분의 발언으로 적절치 않은 얘기를 하셨다"며 비판했다.

[부산 = 박제완 기자]

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