"조성길, 지난해 7월 입국…제3국행도 검토하다 한국 선택"

[앵커]

어제(6일) 저희 JTBC가 처음으로 보도한 북한의 조성길 전 주이탈리아 대사대리의 한국행 소식을 이어갑니다. 국회 정보위원장이 조 전 대사대리의 입국 시점을 공개했습니다. 지난해 7월 자진해서 한국을 선택했다고 했습니다. 여기에 JTBC의 취재 내용을 더 전해드리면 조 전 대사대리가 처음에는 제3국행을 검토했던 걸로 파악됐습니다.

안지현 기자입니다.

[기자]

전해철 국회 정보위원장은 JTBC에 조성길 전 대사대리의 입국이 지난해 7월이라고 했습니다.

문재인 대통령과 트럼프 미국 대통령이 판문점을 찾아 김정은 북한 국무위원장과 '깜짝 회동'을 한 직후입니다.

전 위원장은 또 조 전 대사대리가 자진해서 한국에 왔다는 점도 언급했습니다.

당시 남북관계와 북·미관계 모두 대화 노력은 계속됐지만, 하노이 정상회담 결렬 이후 별다른 진전을 보이진 못하고 있었던 상황이었습니다.

이런 한반도 정세 속에서 조 전 대사대리가 조용히 한국 땅을 밟은 겁니다.

이후 15개월 동안 입국 사실이 포착되지 않은 건 조 전 대사대리가 원하지 않아서인 걸로 전해졌습니다.

하지만 조 전 대사대리가 2018년 11월 이탈리아에서 종적을 감춘 뒤, 한국에 입국하기까지 8개월가량 어떤 과정을 밟았는지에 대해서는 전 위원장도 밝히지 않았습니다.

다만 이와 관련해 다른 소식통들의 정보에 따르면 조 전 대사대리가 당초부터 한국행을 생각한 건 아닌 걸로 알려졌습니다.

잠적 후 처음에는 제3국행을 검토했었다는 겁니다.

하지만 이 단계에서 다른 가족의 북한 귀국이 이뤄졌고 이런 상황에서 신속한 정착과 기밀 유지 등을 우선적으로 고려해야 해서 한국행으로 정리를 했을 거란 관측이 제기됩니다.

[앵커]

8일 밤 11시에 방송되는 '이규연의 스포트라이트'에서는 조성길 전 대사대리 측 인사의 제보부터 시작해서 한 달여 간의 취재로 어떻게 사실을 확인해 왔는지 등을 전해드립니다.

안지현 기자 , 김민, 이지혜

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