'반중 연대' 日 찾은 폼페이오 "선을 추구하는 스가"

[머니투데이 이지윤 기자]

마이크 폼페이오 미국 국무장관이 6일(현지시간) 도쿄에서 쿼드 외교장관 회의에 앞서 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 양자회담에 참석을 하고 있다./사진=(도쿄 AFP=뉴스1)

일본을 방문 중인 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 6일 스가 요시히데 일본 총리에 대해 "미일 관계에 힘을 쓴 파워풀한 인물"이라고 치켜세웠다.

NHK 등에 따르면 폼페이오 장관은 이날 오전 도쿄에서 가진 모테기 도시미쓰 일본 외무상과 양자 회담에서 이같이 말했다.

1시간가량 오찬을 겸한 회담에서 폼페이오 장관은 "스가 총리가 미일 관계에 있어 중요한 역할을 해줄 것"이라며 "미일관계는 인도·태평양지역 평화의 초석"이라고 평가했다.

또 그는 스가 총리를 "선을 추구하는 세력"이라고 말했는데, 이는 일본이 미국을 중심으로 한 반중 연대의 중요한 일원임을 강조한 발언으로 풀이된다.

이에 모테기 외무상은 "지역과 국제사회의 평화와 안전보장을 위해 미일 관계를 한층 강화한다는 일본의 정책엔 변화가 없다"고 화답했다.

한편 폼페이오 장관은 당초 오는 7~8일 방한할 예정이었지만, 일본만 방문하고 한국 방문은 연기했다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 코로나19 확진 때문이다.

방일의 경우 쿼드 외교장관 회의가 목적이었기에 취소할 수 없었던 것으로 보인다. 쿼드 회의는 미국·일본·호주·인도 4개국이 중국을 견제하기 위해 만든 다자안보협의체다.

이지윤 기자 leejiyoon0@mt.co.kr

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