추미애 인사 앞두고…윤석열 참모들 "대검 남아 총장 지키겠다"

지난 3일 경기 과천시 정부과천청사에서 열린 신임 검사 임관식에 참석한 추미애 법무부 장관(왼쪽 사진)과 같은 날 차를 타고 대검찰청을 나서는 윤석열 검찰총장. [연합뉴스]

검찰 중간간부 인사를 앞두고 윤석열 검찰총장을 보좌하는 참모들이 '대검에 남겠다(유임)'는 뜻을 밝힌 것으로 전해졌다. 검찰 내부에서는 참모들의 유임 의사를 "총장을 지키려는 참모들의 의지" "검찰을 더는 망가뜨리지 말아 달라는 무언의 항의"로 해석했다. 추미애 법무부 장관이 대검 참모들의 유임 희망을 받아들일지, 묵살하고 다시 한번 '윤석열 힘 빼기'를 할지 관심이 집중된다.

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윤석열 참모진 상당수 "대검에 남겠다"

21일 검찰에 따르면 대검 참모진 상당수가 중간간부 인사희망에 "대검에 남겠다"는 뜻을 밝혔다. 중간간부 인사 대상자들은 인사를 주관하는 법무부 검찰국 검찰과에 인사희망 1~4순위를 기록해 제출한다. 희망 4곳 모두를 '유임'으로 쓴 간부들도 있다고 한다.

지난 1월 2일 윤석열 검찰총장(왼쪽부터), 강남일 차장검사, 한동훈 반부패·강력부장을 비롯한 검찰 관계자들이 서울 동작구 국립서울현충원을 방문해 참배를 위해 현충탑으로 향하고 있는 모습. [연합뉴스]

추 장관이 7일 친여 성향 검사들을 핵심 요직에 대거 앉히는 고위간부 인사를 단행했지만, 검찰 내부에선 "이게 끝이 아니다"라는 말이 나왔다. 윤 총장을 보좌하는 대검 참모 규모를 대폭 줄이고, 일선 지검의 반부패 수사를 지휘하는 2차장 검사 등을 없애 '윤석열 검찰'을 무력화하는 직제 개편이 기다리고 있었기 때문이다.

직제 개편 직후 이어질 중간 간부 인사에서도 친여 성향의 검사들이 요직에 배치될 가능성이 높다고 봤다. 실제 법무부는 20일 총장을 무력화하는 직제 개편안을 발표했다. 25일 국무회의 통과만 남겨두고 있다. 국무회의 직후 단행될 중간간부 인사도 법무부의 뜻대로 될 것으로 검사들은 보고 있다. 대검 참모들의 유임 의사는 이 같은 추 장관의 밀어붙이기식 인사와 직제개편에 대한 항의로 해석된다.

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"1년 필수보직기간이 원칙"

유임 희망자 중 상당수는 부임 6개월(지난 1월 인사 부임)이 갓 넘은 상황으로 유임되는 것이 검찰 인사규정에도 맞다고 봤다. 지난해 12월 도입된 '검사 전보 및 보직관리 등에 관한 규칙'은 중간간부의 필수보직 기간을 1년으로 정하고 있다. 필수보직기간은 과거 검찰 인사위원회 의결사항이었다. 그러던 것을 현 정부 들어 대통령령으로 필수보직 기간을 정한 것이다. 다만 검사장 승진 등의 경우 필수보직 기간을 채우지 않아도 되게끔 예외규정으로 두고 있다.

유임 의사를 밝힌 한 간부는 "굳이 법령으로 격을 높여 필수보직기간을 1년으로 정해놓고, 실제 인사는 6개월에 한 번씩 내고 있다"고 지적했다. 또 다른 간부는 "'윤석열 총장 힘 빼기'라는 목적을 달성하기 위해 현 정부 들어 만든 대통령령을 손바닥 뒤집듯 어기면서까지 무리한 인사를 하고 있다"고 비판했다.

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이번에도 윤석열 패싱되나

윤 총장도 현재 대검 참모진의 유임을 원하는 것으로 알려졌다. 하지만 총장의 의사는 이번에도 묵살될 것이라는 예상이 지배적이다. 지방의 한 검사장은 "윤 총장도 지난 1월 인사 이후 손발을 맞춰온 대검 참모진들이 자리를 지키는 것이 수월할 것이다. 기존의 참모진들을 떠나보내고 새로 받아들일 참모진 인사에 윤 총장의 의사가 반영될 가능성도 적다"고 봤다.

윤석열 검찰총장이 지난 3일 서울 서초구 대검찰청에서 열린 신임검사 신고식에서 발언하고 있다. 이날 윤 총장은 "부정부패와 권력형 비리를 외면하지 않고 당당히 맞서야 한다"고 말했다. [연합뉴스]

윤 총장은 지난 7일 검찰 고위간부 인사 전 배용원 당시 공공수사부장을 "유임시켜달라"는 의사를 전달했지만, 추 장관은 거부했다. 윤 총장은 "4·15 총선 선거사범의 공소시효는 대부분 오는 10월 15일로 끝나는 상황에서 배 검사장의 유임이 필요하다"고 밝혔다고 한다. 한 검찰 간부는 "선거 수사의 연속성도 이유였겠지만, 친여 성향 일색의 대검 부장(검사장급)들 사이에서 배 검사장이 유일하게 윤 총장과 대화가 통했던 것으로 알고 있다"고 말했다. 하지만 7일 단행된 고위간부 인사에서 배 검사장은 전주지검장으로 자리를 옮겼다.

정유진 기자 jung.yoojin@joongang.co.kr

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