이재명 "서울·부산시장 무공천 '주장'한 바가 없다"

내년 4월 서울·부산시장 재보궐 선거 후보 공천 관련
"약속 파기 어쩔 수 없다면 형식에 매달려서도 안 돼"
"먼저 국민께 석고대죄 사과하고 당원들 뜻 모아야"

이재명 경기지사가 20일 서울 여의도 국회 더불어민주당 당대표실에서 열린 당무위원회의를 마친 뒤 이동하고 있다. 뉴시스

더불어민주당의 내년 4월 서울·부산시장 재보궐 선거 후보 공천 문제에 대해 이재명 경기지사가 "저는 무공천을 주장한 적이 없다"고 못 박았다.

이 지사는 22일 자신의 페이스북을 통해 "저는 서울 부산시장 무공천을 '주장'한 바가 없다"며 "어떤 현상에 대한 의견을 가지는 것과 이를 관철하기 위한 주장은 다르다"고 밝혔다.

이 지사는 지난 20일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'와 인터뷰에서 "우리가 규정으로 중대한 비리 혐의로 이렇게 될 경우에는 공천하지 않겠다고 써놨다"며 "그러면 저는 정말 아프고 손실이 크더라도 기본적인 약속을 지키는 게 맞다고 생각한다. 공천하지 않는 게 맞다고 생각한다"고 말했다. 이 지사는 또 "우리 당원이나 아니면 우리 민주당 지지자분들이 보시면 무책임한 소리가 아니냐 하시겠지만 당연히 엄청난 손실이고 감내하기 어려운 게 분명한데, 그래도 우리가 국민한테 약속을 했으면 공당이 문서로 규정으로까지 약속을 했으면 그 약속을 지키는 게 맞다"며 "무공천하는 게 저는 맞다고 본다"고 덧붙였다.

이 같은 자신의 발언에 대해 이 지사는 "당규를 통한 대국민 약속은 지켜져야 하지만 약속 파기가 불가피하다면 형식적 원칙에 매달려서도 안 된다"며 "공당의 대국민 약속이자 자기 약속인 무공천을 어기는 것이 불가피하다면 어겨야 한다"고 설명했다. 그러면서 그는 "다만 그에 상응하는 책임을 져야 하고, 석고대죄 수준의 대국민 사과와 당규개정(당원 의견 수렴)이 선행되어야 할 것"이라고 강조했다.

이 지사는 무공천 논의에 앞서 진상 규명이 앞서야 한다고도 밝혔다. 그는 "서울시장의 무공천 논의는 당연히 서울시장의 ‘중대한 잘못’을 전제하는 것이고 잘못이 없다면 책임질 이유도 없다. 모든 논의는 ‘사실이라면’을 전제한다"고 적었다.

이 지사는 자신의 발언이 회자하는 상황에 대해 "답변 회피는 정치 기술로 매우 중요하지만, 이 역시 대국민 기만일 수 있다고 생각하는 저로서는 쉽지 않은 선택이었다. 그래서 사실대로 답했다"며 "저의 이상과 현실에 대한 전체 답변 중 이상에 대한 발언만 떼어 제 실제 의사와 다르게 보도되고 있는 점은 안타깝다"고 꼬집었다.

이 지사는 "원칙을 지키는 것이, 청산되어 마땅한 적폐 세력의 어부지리를 허용함으로써 서울시정을 후퇴시키고 적폐 귀환 허용의 결과를 초래한다면, 현실을 선택하는 것이 더 낫다. 다만 이 경우에 약속을 어길 수밖에 없는 사정을 국민들께 석고대죄하는 자세로 설명해 드리고 사죄하며 당원의 총의로 규정을 개정하는 것이 선행돼야 한다"며 무공천 주장은 한 적이 없음을 재차 강조했다.

이정은 기자 4tmrw@hankookilbo.com