인종차별 반대 운동 후폭풍… 프랑스 콜베르高, 이름 바꿔

서구 사회에서 확산되는 인종차별 반대 운동을 계기로 프랑스에서 학교 이름을 바꾸는 일이 벌어졌다. 23일(현지 시각) 일간 르피가로에 따르면 프랑스 동북부 소도시 티옹빌에 있는 콜베르 고등학교가 로자 파크스 고등학교로 개칭하기로 했다. 광역 지방자치단체인 그랑에스트(Grand Est)의 의회가 이같이 의결했다.

이 학교는 프랑스의 전설적인 재상 장 바티스트 콜베르(1619~1683)의 이름을 딴 교명(校名)을 유지해왔다. 하지만 콜베르가 식민지 지배에 앞장선 사람이라는 논란이 생기자 지방의회가 주도해 미국 인권 운동가 로자 파크스(1913~2005)의 이름을 딴 명칭으로 교명을 바꿨다. 콜베르는 루이 14세 때 재상을 지내며 근대적인 조세·무역·재정 제도를 정착시켰다. 그러나 식민지 노예 소유를 합법화한 일명 '코드 누아르(Code Noir)'라는 법을 만든 장본인이라는 비판도 받았다.

콜베르고의 교명 변경 소식이 알려지자 격렬한 논쟁이 벌어졌다. 인종차별에 반대하는 쪽에서는 찬성했지만, 우파 정치인들을 중심으로 거부감을 표시하는 이도 많았다. 특히 로자 파크스가 미국인이라는 점에서 자존심이 상한다거나 잘못된 결정이라는 반응도 나왔다. 흑인 여성인 파크스는 1955년 미 앨라배마주에서 백인 승객에게 자리를 양보하라는 버스 운전사의 지시를 거부했다는 이유로 체포됐으며, 이 사건이 인종 분리에 반대하는 운동으로 확대되면서 인권 운동가로 자리매김했다.

[파리=손진석 특파원]

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