제넥신, GX-I7 코로나19 치료제로 美FDA 임상 1상 승인

제넥신은 미국에서 하이루킨-7(GX-I7) 개발을 주도하는 네오이뮨텍이 미국 식품의약국(FDA)으로부터 GX-I7의 코로나19 치료 임상시험을 승인받았다고 11일 밝혔다.

이번 1상은 경증 코로나19 성인 환자에서 GX-I7의 안전성과 효능을 평가하는 연구다.

제넥신에 따르면 인터루킨7은 림프구 수를 올려줄 수 있는 싸이토카인이다. 코로나19에 감염된 환자들은 림프구가 현저히 줄어드는 것으로 알려졌다. 림프구의 대부분을 차지하는 T세포 수를 증폭시키고 기능을 강화시키는 면역치료제 GX-I7이 코로나19에도 효과를 보일 것으로 회사 측은 기대한다. GX-I7은 지속형 인터루킨-7 제제다.

성영철 제넥신 회장은 "코로나19의 심각성은 감염에 대한 면역 방어에 필수인 림프구의 감소 및 고갈과 관련이 크다"며 "GX-I7은 림프구 감소증을 회복시켜 환자의 면역기능을 회복시켜 바이러스 감염을 보다 효과적으로 퇴치할 것"이라고 기대했다.

이번 연구에선 표준 항바이러스 치료법을 개발하는 NIAID/NIH 및 UNMC와 협력한다.

장윤서 기자(panda@chosunbiz.com)

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