남북연락사무소, 1년 9개월만에 '불통'…軍 통신선은 정상가동

[이데일리 김관용 기자] 북측이 8일 남북연락사무소 개소 1년 9개월 만에 처음으로 전화를 받지 않았다. 대북전단 살포를 맹비난하고 연락사무소 철폐 등 후속조치를 언급했던 김여정 북한 노동당 제1부부장의 ‘경고’가 이행 수순을 밟는 게 아니냐는 우려가 나온다. 하지만 이날 남북간 군 통신선은 정상 가동됐다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “오늘 오전 연락사무소는 예정대로 북한과 통화 연결을 시도했으나 북측이 받지 않았다”고 밝혔다. 통상 연락사무소는 특별한 현안이 없더라도 평일 오전 9시와 오후 5시 두 차례에 걸쳐 업무 개시와 마감 통화가 이뤄져 왔다. 2018년 9월 남북연락사무소 개소 이후 북측이 통화연결 시도에 대해 전화를 받지 않은 건 이번이 처음이다.

그러나 남북 군사 당국간 핫라인은 이날도 정상 가동됐다. 국방부 관계자는 “남북은 오늘 오전 9시와 오후 4시 서해지구 군 통신선을 이용해 정상적인 통화를 했다”고 밝혔다. 동해지구 군 통신선과 함정 간 국제상선공통망(핫라인)도 오전과 오후 정상적으로 가동됐다고 이 관계자는 전했다. 남북은 우발적 충돌 방지를 위한 군 통신선과 함정간 핫라인을 매일 오전과 오후 두 차례 점검 통화하고 있다. 특히 서해지구 군 통신선은 남측이 북측에 보내는 대북 전화통지문을 발송하는 통로로 이용되고 있다.

한편, 북한은 지난 4일 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장의 담화에 이어 노동당 통일전선부 대변인 담화를 내고 개성남북공동연락사무소 폐쇄와 9·19 남북군사합의 파기, 금강산 관광 폐지, 개성공단 완전 철거 등 남북관계의 완전한 단절을 경고했다.

북한이 지난 7일 김정은 국무위원장 주재로 개최한 당 정치국 회의에 김여정 노동당 제1부부장이 참석하고 있다. [출처=연합뉴스]