오바마, 흑인 사망사건에 "인종차별이 정상 돼선 안돼"

버락 오바마 전 미국 대통령은 29일(현지 시각) 흑인 남성 조지 플로이드를 백인 경찰이 무리하게 진압해 사망한 사건과 관련해 "이것이 정상이어선 안된다"며 인종차별 문화 청산을 촉구했다.

/AP 연합뉴스

오바마 전 대통령은 이날 트위터를 통해 성명을 내고 "이 사건이 2020년 미국에서 정상이 돼선 안 된다"며 "이 나라에서 자라는 우리 아이들이 최고의 이상을 실현하고 우리가 더 나아지기를 원한다면 이번 사건은 정상일 리가 없다"고 밝혔다.

플로이드는 지난 25일 미네소타주 미니애폴리스에서 신고를 받고 출동한 경찰이 그의 목을 무릎으로 8분간 짓누르면서 숨졌다. 당시 상황을 촬영한 동영상이 소셜미디어에 공개되면서 인종차별 시위로 번졌고 시간이 지날수록 방화·약탈 등으로 격화하고 있다.

이에 대해 오바마 전 대통령은 "플로이드 사망 사건을 철저하게 조사하고, 궁극적으로 정의를 실현할 주된 책임은 미네소타주 당국에 있지만, '새로운 정상'(뉴노멀)을 만들어내는 것은 인종, 신분과 관계없이 우리 모두의 몫"이라고 밝혔다. 이어 "매일 지금, 이 순간에도 궂은일을 하며 자부심을 느끼는 법집행기관 종사자를 비롯해 우리 모두에게 새로운 정상을 함께 만들어내야 할 책임이 있다"고 했다.

/오바마 트위터 캡처

그러면서 "새로운 정상이 확립되면 편견과 불평등이라는 유산은 더는 우리의 제도와 마음을 감염시키지 않게 된다"고 했다.

오바마 전 대통령은 지난 2월 조깅을 하다 백인 부자(父子)의 총에 맞아 숨진 흑인 청년 아머드 아버리와 최근 뉴욕의 백인 여성이 개 목줄을 채워달라고 요구한 흑인 남성을 되레 경찰에 신고한 사건도 언급하며 '뉴노멀'을 거듭 강조했다.

그는 "코로나 바이러스 감염증 대유행과 경제 위기 때문에 '우리가 정상으로 복귀'하기를 바라는 것은 자연스럽지만, 수백만 명의 미국인이 인종이라는 이유로 다른 대우를 받는 비극적이고 고통으로 가득 찬 '정상'이 있다는 것도 명심해야 한다"고 했다.

[김동하 기자]

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