주한미군 50대 병사 사망…"코로나19와 무관"

[이데일리 김관용 기자] 경기도 평택 주한미군 기지에서 근무한 미 2사단 소속 50대 병사가 사망했다.

14일 주한미군에 따르면 미국 뉴욕 출신인 티모시 제이 프레슬리(54) 병장이 평택 성모병원에서 숨졌다. 주한미군 측은 “지난 10일 자연적인 원인에 의해 사망했다”며 “코로나19와는 관련이 없다”고 밝혔다. 프레슬리 병장은 코로나19 검사에서 음성 판정을 받았다.

프레슬리 병장은 유류보급 특기병으로 캠프 험프리스의 미2사단 제2지속지원여단 예하 194 전투지속지원대대에서 분대장 임무를 수행했다. 2007년 7월 미 육군에 입대해 작년 5월에 미2사단에 배치됐다. 두 번째 한국 근무다.

한국에서의 첫 근무 이후 뉴욕에 있는 포트 드럼에서 근무할 당시 2008년 이라크와 2010년 아프가니스탄에 각각 12개월씩 파병을 다녀오기도 했다.

194전투지속지원대대장 나타샤 클라크 중령은 “전 부대원의 마음과 기도가 프레슬리 병장의 가족과 함께 하게 될 것”이라며 “프레슬리 병장은 우리 팀의 핵심이었고, 그를 잃게 돼 너무 슬프다”고 전했다.

한편, 캠프 험프리스에서는 지난달 21일과 22일 조 글로리아(25·여) 일병과 클레이 웰치(20) 상병이 사망했다.