바클리 "조던 빼고는 내가 본 선수 중엔 코비가 최고"

지난 1월 헬리콥터 사고로 사망한 코비 브라이언트는 5일 팀 던컨(44), 케빈 가넷(44) 등과 함께 명예의 전당에 헌액됐다. 코비는 마이클 조던(57)의 뒤를 이은 NBA(미프로농구) 최고 스타였다. 고교 졸업 후 NBA로 직행해 1996년부터 20시즌 동안 LA 레이커스에서만 뛰며 우승컵을 다섯 차례 들어 올렸다. 정규리그 득점왕에 두 번 올랐고, 올스타엔 18회 선정됐다. 정규시즌 MVP는 1회, 파이널 MVP는 2회 차지했다.

NBA 해설가로 활동 중인 찰스 바클리(57)가 코비에 대해 “내가 본 선수 중 조던을 제외하면 최고”라고 말했다. 2006년 명예의 전당에 헌액된 바클리는 NBA에서 16시즌을 뛰며 평균 22.1점 11.7리바운드 3.9어시스트를 기록한 레전드다.

조던 빼고는 코비가 최고라는 찰스 바클리. / ESPN 페이스북

농구 팬들은 바클리의 발언에 찬반이 엇갈리는 분위기다. 바로 현역으로 활동 중인 르브론 제임스(36·LA 레이커스)의 존재 때문이다. 르브론의 통산 득점은 3만4087점(3위)으로 코비의 통산 득점(3만3643점·4위)을 앞선다. 우승 횟수(3회)는 코비(5회)에 비해 뒤지지만 파이널 MVP(3회)는 더 많이 받았다. 정규시즌 MVP는 4회에 달한다. 올스타엔 16번 뽑혔다.

두 선수의 비교와는 별개로 르브론은 코비 생전에 그를 존경하고 사랑했다. 르브론은 “코비의 유산을 이어가기 위해 나와 우리 선수들은 우리가 사랑하는 농구를 할 수 있는 한 끝까지 노력하겠다”고 말했다.

[장민석 기자]

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