황교안 '종로 결단'…주요인사 '전략배치'·'TK물갈이' 신호탄

황교안, '종로' 출마 선언 (서울=연합뉴스) 진성철 기자 = 자유한국당 황교안 대표가 7일 오후 서울 영등포 한국당 중앙당사에서 4·15 총선에서 '대한민국 정치 1번지'인 '서울 종로' 출마를 선언하고 있다. zjin@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 방현덕 이은정 기자 = 자유한국당 황교안 대표가 7일 4·15 총선에서 서울 종로에 출마하겠다고 전격 선언하면서 한국당의 공천 작업에 속도가 붙을 전망이다.

한국당 지역구 국회의원 후보자 공천관리위원회(공관위)는 지난달 23일 출범 이후 공천에 속도를 내왔으나, 황 대표의 출마지 결정이 미뤄지면서 사실상 급제동이 걸린 상태였다.

당 주요 인사들의 험지 출마, 대구·경북(TK) 물갈이 등이 한국당 '혁신 공천'의 지표로 꼽히는 상황에서 그 출발점은 '수도권 험지 출마'를 선언한 황 대표의 선택이었다 해도 과언이 아니다.

실제 황 대표가 결단을 머뭇거리는 사이 주요 인사들의 출마지 결정 역시 줄줄이 미뤄졌다. 한때 종로 출마설이 나온 김병준 전 비상대책위원장의 발이 묶인 게 대표적인 사례다.

그러나 황 대표의 종로 출마 결단으로 공관위의 공천 작업은 다시 본궤도에 오르게 됐다. 한국당 전체의 총선 필승 전략에 따른 주요 인사들의 '전략공천' 물꼬가 트인 모양새다.

'이낙연-황교안' 종로 빅매치 (서울=연합뉴스) 김승두 진성철 기자 = 자유한국당 황교안 대표(오른쪽)가 7일 4·15 총선에서 서울 종로에 출마하겠다고 공식 선언했다. 이로써 '대한민국 정치1번지'인 종로를 무대로 이미 출마를 선언한 더불어민주당 소속 이낙연 전 국무총리와의 '총선 빅매치'가 성사됐다. kimsdoo@yna.co.kr zjin@yna.co.kr

특히 황 대표가 '꽃길'이 아닌 '험지' 출마 약속을 지킴에 따라 고향인 영남권에서 총선 채비를 갖춰온 홍준표 전 대표와 김태호 전 경남지사는 적지 않은 압박을 받을 전망이다.

당 대표급 및 중진들을 향한 황 대표의 '험지 출마' 요구가 힘을 받게 됐다.

현재 홍 전 대표는 경남 밀양·의령·함안·창녕에, 김 전 지사는 경남 산청·함양·거창·합천에 공천을 신청한 상태로, 이들은 일단 공천 신청 지역을 사수하겠다는 입장이다.

홍 전 대표는 페이스북에서 황 대표의 종로 출마에 "수도권의 우리 당 붐을 조성하는 데 큰 도움이 될 것"이라며 "늦었지만 고뇌에 찬 결단에 감사드린다"면서도 자신의 지역구 관련 언급을 삼갔다.

홍준표 자유한국당 전 대표 [연합뉴스 자료사진]

김 전 지사 측은 연합뉴스와의 통화에서 "늦었지만 황 대표의 선택은 잘된 일"이라면서도 "주요 주자가 수도권에 다 모인다고 능사는 아니다. 지역 정서도 고려해달라"고 밝혔다.

하지만 그동안 출마지 결단을 미뤄온 황 대표를 향한 당내 비판론은 언제든 홍 전 대표나 김 전 지사 등 간판급 인사들을 향한 거센 '험지 출마' 목소리로 전환될 수 있다.

공관위 역시 이 같은 기류를 감안해 총선 승리를 견인할 수 있는 인사들의 '공천 교통정리'를 할 것으로 보인다. 공관위는 당장 오는 10일 회의에서 주요 인사들의 공천 문제를 논의한다.

또한 황 대표의 이번 결정이 TK 의원들의 '물갈이 반발'을 잠재우는 데도 영향을 미칠 것으로 보인다.

대대적인 컷오프(공천배제)가 예고된 TK 의원들은 최근 황 대표를 만나 "TK가 당의 식민지냐", "TK 모멸", "자존심을 지켜달라" 등 수위 높은 발언을 쏟아내며 공천 후폭풍을 예고했다.

하지만 황 대표가 늦었지만 '기득권 내려놓기'를 보인 만큼 TK 의원들을 향한 공관위의 '공천 칼바람'은 더욱 거셀 전망이다.

황교안, 종로 출마 공식 선언 (서울=연합뉴스) 김인철 기자 = 자유한국당 황교안 대표가 7일 오후 서울 영등포 한국당 중앙당사에서 기자회견을 열고 4·15 총선에서 '대한민국 정치 1번지'인 서울 종로 출마를 선언하고 있다. yatoya@yna.co.kr

동시에 한국당이 전날 전체 253개 지역구에 대한 1차 공천 신청을 마감한 만큼 전략공천 지역·단수후보 지역·경선 지역 선정을 비롯한 공천 작업에 속도가 붙을 전망이다.

한편 황 대표의 이번 결정이 새로운보수당을 비롯한 다른 야당과의 통합 논의 과정에서 유리하게 작용할 것이라는 관측도 나온다. 황 대표가 흔들린 리더십을 회복, 통합 논의에서 주도권을 쥘 수 있다는 것이다.

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