원종건 ‘미투’ 낙마…민주당 영입 참사

더불어민주당 외부 영입 인사 ‘2호’인 원종건씨(27·사진)가 데이트폭력 의혹으로 ‘미투(MeToo·나도 고발한다)’ 논란이 일자 “영입 인재 자격을 자진 반납하겠다”고 28일 밝혔다. 4·15 총선 불출마를 선언한 것이다. 지난해 12월 말 영입된 원씨는 시각장애인 어머니와 역경을 극복한 이야기로 화제를 모았던 인물이다.

하지만 민주당은 ‘사생활 영역’이라는 검증 한계론을 펴며 개인 문제로 선을 그었다. 사과나 진상규명 없이 사태 확산을 덮는 데만 급급한 것 아니냐는 비판과 함께 이미지 정치를 자초했다는 책임론이 커지고 있다.

원씨는 국회 기자회견에서 “한때 사귀었던 여자친구가 저와 관련한 내용을 인터넷에 올렸다. 논란이 된 것만으로도 죄송하다”며 “명예로운 감투는 내려놓고 자연인 신분으로 돌아가겠다”고 말했다. 그러면서도 “파렴치한 사람으로 몰려 참담하다”고 했다. 앞서 원씨의 전 여자친구라고 밝힌 ㄱ씨는 지난 27일 온라인 커뮤니티에 “원씨가 지속적으로 성 노리개 취급을 해왔다”고 주장했다.

이해찬 대표는 원씨 영입 당시 “ ‘더 좋은 일을 많이 하는 사람이 되자’는 원씨 말에 감동받았다”고 그를 소개했다.

민주당은 원씨 회견 직후 “(당의) 검증에 한계가 좀 있었다”고 책임을 인정했지만 사과는 없었다. 오히려 홍익표 수석대변인은 “피해 여성의 문제제기와 원씨 말에 차이가 있는 것 같다”고 했다. 진상규명을 제대로 하지 않은 셈이다. 김성환 대표 비서실장은 “둘의 문제” “법적 문제는 남녀 간 문제”라며 당 책임 회피, 2차 가해성 발언까지 했다. 민주당은 논란이 커지자 당 젠더폭력신고상탐센터에서 구체적인 사실확인 절차를 밟기로 했다고 홍익표 수석대변인이 전했다. 홍 수석대변인은 “조사 후 사실관계가 확인되면 최고위원회가 요청해 윤리심판원에 (사안을) 넘기게 된다”며 “심판원에서 합당한 징계 수위가 결정될 것”이라고 말했다.

당 안팎에선 “감동 스토리에 매몰된 영입 이벤트” “ ‘웹서핑 영입’ 참사”라는 지적이 쏟아졌다. 원씨는 자유한국당 영입도 제안받은 것으로 전해졌다. 한 의원은 “이번 기회에 외부인사 영입 문제를 전반적으로 재검토해야 한다”고 말했다.

민주당은 이날 총선 후보 공모를 마감하고, 현역 의원 평가 하위 20% 대상자에게 평가 결과를 개별 통보했다.

박홍두·김윤나영 기자 phd@kyunghyang.com

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