"죽을 각오했다"는 황교안…'쇄신' 피하기 '꼼수 단식'

강기정 수석 만류에도…청와대 앞 ‘불허’ 국회로 옮겨 단식 자유한국당 황교안 대표(오른쪽)가 20일 청와대 앞 분수대 근처에서 단식농성을 시작한 가운데 이를 만류하기 위해 찾아온 강기정 청와대 정무수석과 악수하고 있다. 황 대표는 오후 9시쯤 국회 본관 앞으로 자리를 옮겨 단식농성을 이어갔다. 연합뉴스

자유한국당 황교안 대표(62)가 정부의 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA) 종료 결정을 철회시키고, 여권의 ‘패스트트랙(신속처리안건 지정) 법안 처리’를 막겠다며 20일 오후부터 무기한 단식농성에 돌입했다.

하지만 당 안팎에선 국면전환용 꼼수라는 비판이 쏟아지고 있다. 김세연 의원의 쇄신 요구는 회피하고 있는 데다, 여야 패스트트랙 물밑 협상이 진행되는 상황에서 리더십을 보여야 할 제1야당 대표로서 무책임한 행동이라는 지적이다.

특히 이날은 여야 3당 교섭단체 원내대표가 방위비 분담금 협상에 대한 국회 입장을 전달하기 위해 미국행에 오른 날이다. 황 대표의 단식은 의회 외교 취지를 희석시키고, 패스트트랙 협상 물꼬를 원천 차단했다는 점에서 비난이 거세지고 있다.

황 대표는 청와대 앞 분수대 광장에서 무기한 단식농성을 선언했다. 당 최고위원과 의원 등 20여명이 참석했다. 황 대표는 ‘대국민 호소문’에서 “절체절명의 국가 위기를 막기 위해 무기한 단식 투쟁을 시작하겠다. 죽기를 각오하겠다”고 말했다. 이어 정부의 GSOMIA 종료 결정, 패스트트랙에 올려진 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치 법안과 연동형 비례제를 골자로 한 선거제 개정안을 비판한 뒤 “대한민국을 지키고, 우리 아이들의 미래를 지키는 절실한 단식이라는 점을 헤아려 달라”고 밝혔다.

황 대표는 호소문 낭독 후 인근에서 진행된 극우 성향의 ‘문재인 하야 범국민투쟁본부’ 주최 집회를 찾아 논란을 키웠다. 황 대표는 총괄대표인 전광훈 목사, 김문수 전 경기지사와 연단에 올라 “죽기를 각오하고 싸우면 (문재인 정부를) 못 이기겠나”라고 말했다. 전 목사와 참석자들은 집회에서도 문재인 대통령을 향해 거친 말을 쏟아냈다.

강기정 청와대 정무수석이 황 대표를 찾아가 단식을 만류했다.

강 수석은 면담 후 “GSOMIA는 국익에 관한 문제이기 때문에 (정치권이) 힘을 모아야 한다”며 “이런 건 옳은 방향이 아닌 것 같다”고 황 대표에게 말했다고 전했다. 황 대표는 당초 청와대 앞에 천막을 치고 농성할 계획이었지만, 청와대 측이 규정상 어렵다는 입장을 전하면서 단식농성 장소를 국회로 바꿨다.

황 대표 단식 선언을 두고 당내에서도 냉소적인 반응이 나왔다.

홍준표 전 대표는 ‘10월 국민항쟁 평가 및 향후 과제 세미나’ 후 “문재인 대통령이 야당을 얕잡아보고 있는데 단식을 한다고 해결될 문제냐. 코웃음 칠 것”이라고 말했다. 홍 전 대표는 황 대표의 단식 선언 전 페이스북에 “좀 더 길고 넓게 숙고하고 몰고 올 파장을 검토한 후에 국민 앞에 나서라”고 지적했다.

단식이라는 극약처방을 단행한 것을 두고 회피용, 국면전환용에 불과하다는 평가가 나온다.

한국당 한 의원은 “쇄신을 거부하고 청년들의 요구를 회피하기 위한 단식 아니냐”고 꼬집었다.

앞서 황 대표는 ‘공관병 갑질’ 박찬주 전 육군대장 영입 논란으로 당 혼란이 극에 달하자 보수통합 논의를 던진 바 있다.

김세연 의원의 쇄신 요구를 극단적 대여 투쟁으로 덮으려 한다는 지적도 나온다. 당초 당 총선기획단은 ‘현역 의원 40% 이상 물갈이’ 등 내년 총선을 앞두고 고강도 인적쇄신 방안을 마련해 이번주 중 발표할 예정이었다. 하지만 황 대표의 갑작스러운 단식으로 발표 일정조차 불투명해졌다.

이날 여야 3당 교섭단체 원내대표의 미국 방문으로 패스트트랙 협상 타결에 대한 기대가 모아지고 있는 시점에 찬물을 끼얹었다는 불만도 나왔다. 더불어민주당 이인영·한국당 나경원·바른미래당 오신환 등 3당 원내대표는 이날부터 3박5일간 미국을 방문해 국회의 방위비 분담금 협상과 관련된 입장을 전할 계획이다. 이 과정에서 심도 있는 대화를 통한 정국 해법이 모색될 수 있다는 관측이 나왔다. 하지만 황 대표 단식으로 정국 경색이 불가피할 전망이다.

<박순봉·허남설 기자 gabgu@kyunghyang.com>

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