이남석 변호사 "윤석열 아닌 윤대진에게 소개 받았다"

윤대진 법무부 검찰국장이 지난해 11월 서울고등검찰청 기자실에서 검사 인사제도 혁신안을 발표하는 모습. 오른쪽은 지난 8일 윤석열 검찰총장 후보자가 인사청문회에서 입을 굳게 다물고 여야 의원들의 설전을 듣고 있는 모습. [뉴스1, 중앙포토]

윤석열 검찰총장 후보자가 8일 인사청문회에서 윤대진 법무부 검찰국장의 친형인 윤우진 전 용산세무서장에게 이남석 변호사를 소개한 적이 없다고 말했다가 거짓말 의혹에 휩싸였다. 윤 후보자가 2012년 12월 주간동아 인터뷰에서는 이 변호사를 윤 전 세무서장에게 소개해줬다고 말했는데, 청문회에서는 소개한 적이 없다고 답했다는 것이다.

이에 윤 후보자는 인사청문회에서 "제가 (과거) 이렇게 말을 했다고 기사에 나면 제가 그대로 그 말을 한 거라고 봐야 하느냐"며 "저는 이렇게 말한 기억이 없다"고 부인했다.

윤 국장과 이 변호사도 9일 "윤 전 서장에게 이 변호사를 소개한 사람은 윤 후보자가 아닌 윤 국장이다"라고 해명했다.

윤 국장은 이날 오전 검찰 출입기자들에게 문자를 보내 "이 변호사는 내가 중수부 과장할 때 수사팀 직속 부하였다. 소개는 내가 한 것이고 윤 후보자는 관여한 바가 없다"며 "윤 후보자가 주간동아에 그렇게 인터뷰를 했다면 나를 드러내지 않고 보호하기 위해 그런 것으로 생각된다"고 전했다.

이 변호사도 이날 "윤 전 서장 사건과 관련해 오해가 있는 것 같다"면서 "2012년 윤 국장(당시 과장)이 '윤 전 서장이 경찰 수사로 매우 힘들어하고 있다, 또 그 수사배경이 좀 의심스럽다, 윤 전 서장 만나 얘기 좀 들어봐 달라'고 하면서 윤 전 서장을 소개해 줬다"고 말했다.

이 변호사는 "윤 전 서장을 만나보니 매우 상태가 심각하여 말 상대를 해주고 경찰에 대한 형사 변론은 하지 않았다. 그래서 경찰에 선임계도 내지 않았다"고 설명했다.

앞서 7일 뉴스타파는 당시 서울중앙지검 특수1부장이던 윤 후보자가 "내가 중수부 연구관 하다가 막 나간 (이남석) 변호사 보고 일단 네가 대진이한테 얘기하지 말고 (중략) 윤우진 서장 한번 만나보라고 했다"고 말한 녹음 파일을 공개했다.

이에 대해 윤 후보자는 8일 청문회에서 녹음 파일에 대해 본인 목소리가 맞다고 인정했다. 다만 "법적으로 문제되는 건 변호사를 선임시켜주는 것"이라며 "제가 변호사를 선임시켜준 건 아니라는 말씀을 드렸다"고 밝혔다.

윤 전 서장은 2013년 육류 수입업자 등으로부터 뇌물을 받은 혐의로 경찰 수사를 받던 중 해외로 도피했다. 이후 태국에서 체포돼 강제 송환됐는데 검찰 수사 끝에 무혐의 처분을 받았다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr

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