아동 10명 중 4명 “미세먼지로 건강문제 경험”

보사연 설문조사… 부모 절반 이상 “공기 문제로 이민 고려”

지난 1월 초 서울 등 수도권에 고농도 미세먼지가 발생했던 당시 숭례문 인근 건물에서 바라 본 서울 남산타워가 탁한 공기로 흐릿하다. 한국일보 자료사진

아동 10명 중 4명은 미세먼지로 건강상 문제를 경험한 적 있고, 부모의 절반 이상이 “공기 좋은 곳으로 이민 가는 것을 고려한 적 있다”고 답했다.

28일 한국보건사회연구원이 개최한 ‘2019년 제1차 인구포럼’에서 발표된 ‘미세먼지와 노인, 아동의 삶’ 자료에 따르면, 미세먼지는 아동의 야외활동을 제한하는 등 삶의 질에 실질적으로 부정적인 영향을 주는 것으로 나타났다.

만 12세 이상 아동 보호자 1,000명을 대상으로 한 설문조사에서, 아동의 44.5%가 미세먼지로 건강상의 이상 증상을 경험했고, 이 가운데 87%가 병원 진료를 받은 적 있다고 답했다. 보호자의 30.9%는 미세먼지가 심한 날 자녀가 등원ㆍ등교, 소풍ㆍ수학여행 등 공식적 야외활동을 하지 못하게 했고, 41.7%는 가족모임ㆍ친구모임ㆍ여가활동 등 비공식적 활동에 참여하지 않게 했다.

부모의 71.4%는 공기가 더 좋은 곳으로 이사를 고려한 적이 있고, 55.4%는 이민까지 생각한 것으로 나타났다. 또 83.2%는 미세먼지가 임신ㆍ출산에 부정적인 영향을 미친다고 응답했다.

노인도 미세먼지로 스트레스를 받는 것으로 나타났다. 65세 이상 1,000명을 조사한 결과, 63.4%는 미세먼지로 일생생활에 불편함을 느끼고 있었고 50.6%는 스트레스나 불안 등을 경험했다고 말했다. 25.5%는 미세먼지로 건강상의 문제를 경험했고, 이중 40.9%는 실제로 병원 치료를 받았다. 증상은 호흡기 질환(14.5%), 알레르기성 결막염 등 안과 질환(6.9%), 알레르기성 비염(7.2%) 순으로 많았다.

미세먼지 관련 정보를 매일 확인하는 비율은 아동 보호자는 75.6%, 노인은 61.3%였다. 아동 보호자는 미세먼지가 심할 경우 거의 대부분 손발ㆍ얼굴 자주 씻기, 마스크 착용, 외출이나 야외활동 자제 등의 대처 방법을 실시했다. 다만 한부모 가구나 고졸 이하 부모, 독거노인, 저소득 노인 등 취약계층은 미세먼지 대응에서도 취약한 모습을 보였다. 특히 노인의 68.5%는 공기청정기가 없었다.

이상정 보건사회연구원 인구정책연구실 부연구위원은 “미세먼지는 노인과 아동의 신체적, 정신적 건강에 부정적 영향을 주고 있다”며 “국민 삶의 질 제고를 위해 미세먼지 대응책이 마련돼야 하며, 사회ㆍ경제적 취약계층에 대한 관심과 배려도 필요하다”고 말했다.

최진주 기자 pariscom@hankookilbo.com