메이 英총리 "브렉시트 6월30일까지 연장 요청"

테리사 메이 영국 총리가 유럽연합(EU)에 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 시점을 오는 6월 30일까지 미뤄달라고 공식적으로 요청했다. 이미 지난달 21일 한 차례 요청했지만 거절당한 이후 재차 연기 요청을 한 것이다. 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장은 브렉시트 기한을 1년 미루는 방안을 구상 중인 것으로 알려졌다.

5일(현지 시각) 가디언 등 외신에 따르면 메이 총리는 이날 투스크 상임의장에게 공식 서한을 보내 이달 12일로 예정됐던 브렉시트 시점을 6월 30일로 연장할 것을 요청했다. 메이 총리는 "그 이전에라도 정부 합의안이 의회 승인을 받으면 일찍이 EU를 탈퇴하겠다"고 제안했다.

메이 총리는 이 서한에서 ‘영국이 5월 23일까지 EU에서 탈퇴하지 못하면 법적으로 유럽의회 선거에 참여해야 한다’는 EU의 입장을 수용한다고 밝혔다. 메이 총리는 "정부 합의안 의회 비준에 실패할 경우를 대비해 유럽의회 선거 참여 비상 계획을 수립 중"이라며 "그 전에 영국이 EU에서 탈퇴할 수 있도록 타협이 이뤄지기를 희망한다"고 덧붙였다.

영국 정부가 EU에 브렉시트 시점 연장을 공식적으로 요청한 것은 이번이 두 번째다. 메이 총리는 지난달 21일 EU에 6월 말까지 미뤄 달라고 요청했지만 받아들여지지 않았다. 당시 EU는 영국 의회에서 정부 합의안이 애초 브렉시트 예정일이었던 3월 29일까지 통과되면 브렉시트를 5월 22일까지 연기하고, 통과되지 않을 경우에는 4월 12일까지 연기하겠다고 밝혔다.

하지만 1월 15일, 3월 12일 두 차례나 부결됐던 합의안은 지난달 29일 세 번째로 부결됐으며, 하원이 정부 합의안을 대체할 대안을 마련하기 위해 실시한 의향투표도 두 차례 모두 합의점을 찾지 못했다.

가디언은 EU 내부 고위 소식통을 인용해 "투스크 의장이 4일 융통성을 발휘해 유연한 연기안(‘flexible extension’)을 제시하겠다고 말했다"며 "투스크 의장은 이를 ‘플렉스텐션(Flextension)’이라고 정의했으며 (브렉시트) 시점을 1년 더 연장하되, 정부 합의안의 의회 승인이 이뤄지면 자동적으로 탈퇴하는 방안을 고려하겠다는 입장을 가지고 있다"고 전했다.

브렉시트 연기를 위해서는 EU 27개국 정상들의 만장일치 동의가 필요하다. EU 정상들은 오는 10일 브뤼셀에서 긴급 정상회의를 연다.

[전효진 기자]

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