가정에도 수소전지…도시가스처럼 전국에 수소 파이프라인

◆ 수소경제 로드맵 ◆

정부가 새로운 성장동력으로 꺼내든 수소경제 로드맵의 두 축은 수소차와 수소연료전지다. 현재 두 분야 모두 한국이 세계적인 경쟁력을 보유하고 있어 시장 선점을 통한 경제적 효과가 그 어느 분야보다 크다는 게 정부 판단이다.

수소차는 전기차와 함께 자동차 패러다임 전환을 주도하고 있는 만큼 수소차를 통해 산업 육성은 물론 수소 생태계 구축의 핵심 동력으로 삼을 계획이다. 2017년 기준 전 세계 수소차 보급량은 7800대에 불과하다.

전 세계 자동차 업체 간 경쟁이 치열하지만 아직 글로벌 1등 국가가 없는 만큼 정부의 전폭적 지원으로 세계 시장점유율 1위를 달성하겠다는 목표다.

지난해 말 누적 기준 889대에 불과한 국내 수소차는 올해 정부의 보조금 확대를 통해 당장 4000대로 늘어난다. 2040년까지 수소차 생산은 내수 290만대를 포함해 620만대로 대폭 확대된다.

특히 보급량이 증가해 2025년 10만대 규모 양산체계가 구축되면 수소차 가격도 내연기관 차량 수준으로 떨어져 보급에 가속도를 낼 수 있다. 산업통상자원부 관계자는 "초기 양산 단계인 3만대가 되면 공급가격보다 30% 절감할 수 있고, 상업용 양산체계 10만대가 구축되면 추가로 20% 절감이 가능해 지금의 절반 수준인 3000만원대에 수소차를 구입할 수 있게 된다"고 설명했다.

수소차는 승용차에 머무르지 않고 택시·버스·트럭 등 사실상 모든 차량으로 확산된다. 정부는 2040년까지 수소택시 8만대, 수소버스 4만대, 수소트럭 3만대 등을 보급할 계획이다. 올해부터 서울시 시범사업을 시작으로 본격화하는 수소택시는 2023년에는 전국을 누비게 된다. 현재 수소택시 100대가 운행 중인 프랑스 파리를 비롯해 유럽에서는 수소택시를 도입하는 국가가 늘어나고 있다.

수소버스는 올해 전국 7개 도시 35대를 시작으로 2022년 2000대, 2040년 4만대로 확대 보급된다. 현재 개발 중인 수소트럭은 2021년부터 공공기관 관용 화물차량으로 사용되면서 2040년까지 3만대를 공급할 계획이다.

17일부터 시행된 규제 샌드박스 1호는 수소충전소다. 현대자동차는 시행 첫날 서울 시내 충전소 5곳 설치를 신청했다. 현재 서울 시내 2곳 등 전국적으로 14곳에 불과하다. 도심에 설치할 때 이격거리 제한 등 규제도 문제지만 비싼 설치비도 걸림돌이다. 현재 운송 방식에 따라 수소충전소 1곳을 설치하는 데 27억~56억원이 필요하다. 현재 1곳당 설치비 절반을 15억원 한도에서 지원하고 있다. 정부는 추가로 운영보조금 신설을 검토하고 있다. 수소차 보급이 아직 걸음마 단계인 만큼 수소충전소 운영 손실을 보전해 주겠다는 것이다. 일본은 설치비는 물론 운영비도 60% 수준에서 지원하고 있다. 정부는 이 같은 지원을 통해 올해 권역별 교통망 거점을 중심으로 86곳을 구축하고 2040년까지 전국에 충전소를 1200곳으로 확대할 계획이다. 현재 시장가가 아닌 정책가격으로 1㎏당 8000원 수준인 수소충전 가격도 2040년에는 3000원으로 대폭 끌어내리겠다는 목표다.

수소는 미래 산업과도 직결된다. 수소선박, 수소열차, 수소드론, 수소건설기계 등 모든 운송수단에 전방위로 파급될 것으로 전망된다. 2017년부터 기술 개발 중인 수소선박은 갈수록 엄격해지고 있는 이산화탄소 배출량 규제 등 글로벌 환경 규제에 대응하는 것은 물론 국내 조선 산업의 미래 먹거리로도 유용하다. 지난해부터 연구개발(R&D)이 진행 중인 수소열차를 통해 현재 디젤열차를 대체할 계획이다. 현재 독일에서는 수소열차가 시범운행 중으로 2020년 운행이 본격화할 전망이다.

정부가 수소차와 함께 역점을 두는 부분은 수소연료전지 보급 확산이다. 현재 307㎿에 불과한 발전용 연료전지를 2040년까지 15GW로, 가정·건물용 연료전지는 7㎿에서 2.1GW로 대폭 늘릴 계획이다. 재생에너지와 함께 친환경 수소를 통해 에너지 전환에도 속도를 내겠다는 것이다.

이를 위해 정부는 전국에 수소 생산, 저장, 유통 등 전 과정을 지원하는 수소경제 기반을 구축할 계획이다. 수소를 생산하는 방식은 석유화학 공정에서 나오는 부생수소, 천연가스에서 뽑아내는 추출수소, 재생에너지를 이용하는 수전해수소 등이다. 부생수소는 현재 울산, 여수, 대산 등 석유화학단지에서 생산하고 있다. 액화천연가스(LNG)에서 뽑아내는 추출수소 생산을 늘리기 위해 현재 전국 142곳에 위치한 도시가스 관리소 인근에 연내 1기를 시작으로 거점형 수소 생산기지를 구축할 계획이다.

국내 최대 재생에너지 클러스터가 들어서는 새만금에서는 수전해수소 생산단지가 건설된다. 실제 수소가 사용될 산업 현장이나 가정까지는 탱크로리 등 전용 운송 수단과 함께 도시가스 배관처럼 파이프라인을 구축한다. 현재 부생수소를 생산하는 울산·여수 등지에 있는 파이프라인을 확장해 2030년에는 전국 방방곡곡에 수소 파이프라인이 설치된다. 이 같은 수소 인프라스트럭처를 기반으로 정부는 2022년까지 전국에 수소 시범도시 3곳을 조성할 계획이다. 주거·교통 등 모든 생활 기반에 수소가 적용되는 도시다.

하지만 현재 수소차는 고사하고 전기차 보급도 전 세계적으로 걸음마 단계인 상황에서 정부가 지나치게 장밋빛 목표만 내세우는 게 아니냐는 지적도 있다. 정부의 수소차 계획은 국제에너지기구가 전망한 전 세계 보급량 중 80%에 육박하는 막대한 규모다. 게다가 수소버스와 택시는 현재 시범사업을 시작한 상황이고 수소버스는 양산 모델조차 없는 데다 트럭이나 열차는 아직 개발되지도 않았다.

정승일 산업부 차관은 "우리나라는 수소차와 연료전지 분야에서 세계적 기술력을 보유하고 있고 세계 최고 수준의 수소 생산능력도 가지고 있다"며 "현재 로드맵 목표나 수소차 양산 계획이 전혀 무리한 수준은 아니다"고 강조했다.

[임성현 기자]

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