김경수-드루킹 대질신문 개시…진실 공방 돌입

‘포털 댓글 조작’ 사건에 연루됐다는 의혹을 받는 핵심 당사자인 '드루킹' 김모(49)씨와 김경수 경남도지사의 대질신문이 9일 저녁 시작됐다.

9일 오전 서울 서초구 서초동 특검팀 사무실에 출두한 김경수 경남지사가 포토라인에 서서 기자들 질문에 답하고 있다./뉴시스

허익범(59·사법연수원 13기) 특별검사팀은 이날 오후 8시 30분 김 지사와 김씨에 대한 대질신문을 시작했다. 이들은 댓글 조작 의혹 사건이 불거진 이후 처음으로 대면했다. 박상융 특검보는 “대질 조사는 김씨의 진술 내용과 김 지사의 진술 내용이 서로 다른 점에 대해 사실관계를 확인하기 위한 것”이라며 “양측 모두 대질 조사에 동의해 실시하는 것”이라고 밝혔다.

김 지사 측과 김씨 측의 주장은 평행선을 달리고 있다. 김씨는 김 지사에게 댓글 조작과 관련해 보고했고 동의를 얻어 실행했다고 주장했다. 또 일본 오사카 총영사직을 요구했을 때 김 지사가 일본 센다이 총영사직을 역으로 제안했다는 입장이다. 지난 6·13 지방선거를 앞두고도 김 지사가 ‘도와달라’고 했다는 주장이다.

드루킹 김모씨가 9일 오후 서울 서초구 특검팀 사무실에 출석하고 있다. /김명진 기자

반면 김 지사 측은 김씨 측이 선플 운동을 한다고 해서 받아들였을 뿐, 댓글 조작은 몰랐다는 입장이다. 또 센다이 총영사 등도 제안한 적이 없다고 반박했다. 김 지사는 드루킹과는 정치인과 지지자와의 의례적인 관계였을 뿐이라는 입장을 재차 강조한 것으로 알려졌다.

김 지사와 김씨는 영상녹화조사실에서 마주 앉아 대질신문을 받고 있다. 드루킹 일당이 댓글 조작에 사용한 이른바 '킹크랩' 프로그램을 김 지사가 알고 있었는지, 이를 이용한 범행을 승인했는지 등이 주요 쟁점으로 다뤄질 것으로 보인다.

특검팀은 검사와 수사관을 대질신문에 투입해 김 지사와 김씨가 각자 내놓는 진술에 대한 신빙성 등을 따져보는 방식으로 대질신문을 진행한다. 특검 수사의 성패를 가를 핵심 단계인 만큼 대질신문에는 상당한 시간이 소요될 것으로 예상된다.

[전효진 기자]

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