임진왜란 소실 전 모습 그린 ‘경복궁도’ 복원했다

임진왜란으로 불에 타 소실되기 이전 경복궁의 모습을 담은 ‘경복궁도’가 복원됐다.

서울역사박물관은 1년 동안 보존처리 과정을 거쳐 제작 당시 원형으로 복원된 ‘경복궁도’ 족자(가로 71.3cm, 세로 127.6cm)를 공개한다고 7일 밝혔다.

경복궁은 조선 개국 직후인 1395년 창건돼 200년간 조선 왕조를 상징하는 법궁으로 자리잡았으나, 1592년 임진왜란 때 완전히 불에 타 폐허가 됐다. 이후 270년 이상 방치되다가 고종 2년(1865년) 시작된 경복궁 중건과 함께 과거의 모습을 되찾았다. 일제강점기에 궁내 건물 대부분이 철거당했다.

이번에 공개된 경복궁도는 바탕 재질이 종이로 구성돼있고, 쪽색 종이로 장식해 상·하축을 달아 제작한 족자 형태의 필사본 고지도다.

현재까지 국내·외 알려진 10여 점의 경복궁도 중 유일하게 족자 형태 그대로 보존돼 있다. 문소전·충순당 같이 지금은 볼 수 없는 조선 전기 궁궐 모습이 담겨 있어 임진왜란 이전 궁궐에 관한 중요한 역사적 사료가 될 것으로 보인다고 역사박물관은 밝혔다.

경복궁도는 경복궁을 중건하는 과정에서 임진왜란 이전의 모습을 고증하기 위해 그린 것으로 추정된다. 1770년 영조가 세운‘친잠비’가 표시되어 있고, 고종의 경복궁 중건 이후 새로 세워진 수정전, 집옥재 등은 빠져 있는 점을 볼 때 제작시기는 18세기 말~19세기 후반 사이로 보인다.

경복궁도는 근정전·사정전 등 주요 전각의 이름 아래는 그 기능을 간략히 설명하고 있다.

서울역사박물관이 2016년 경복궁도를 구매할 당시에는 족자 오른쪽 끝 부분이 아예 없었고, 얼룩과 접착제 약화에 따른 들뜸 현상도 심했다. 역사박물관은 경복궁도에 사용된 것과 똑같은 닥 섬유 종이와 헛개나무를 구하고, 전통 접착제인 소맥전 풀을 활용해 없어진 부분을 복원했다. 보존처리 과정에선 배접지(褙接紙·그림을 보강하기 위해 뒷면에 붙이는 종이)로 사용한 고문서도 5점 발견했다. 고문서는 학습용으로 작성한 과거시험 답안지로 추정된다. 옛날에는 종이가 귀해서 족자의 배접지나 병풍 속틀용 종이로 고문서를 재활용해 사용한 것을 종종 볼 수 있다. 배접지로 사용된 고문서들은 유물의 제작시기가 불분명할 때 시대를 역추적 하는 단서가 되기도 한다.

서울역사박물관은 손상된 문화재에 대한 보존 노력을 지속적으로 해나갈 계획이다.

<이명희 기자 minsu@kyunghyang.com>

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