세계 최초 백인 아이 두명 낳은 흑인 엄마.. 100만분의 1 확률

사진=유튜브 '더 하워스'

흑인과 백인 혼혈아가 온전히 백인으로 태어날 확률은 무려 100만분의 1이라고 한다. 그런데 이 어려운 일을 연속으로 두번이나 해낸 여성이 있다.

잉글랜드 버팅엄셔주 밀턴케이스에 살고 있는 캐서린 하워스(35)는 지난해 3월 딸 소피아를 낳은 뒤 깜짝 놀랐다. 3살 된 아들 요나에 이어 흰 피부에 파란 눈을 가진 백인 아이가 또다시 태어난 것이다.

남편 리차드(37)가 백인이었기 때문에 피부색이 다소 연한 아이가 태어날 거라고는 생각했다. 그러나 캐서린은 나이지리아 혈통을 가진 순수 흑인이었다. 가족 중에도 백인유전자를 가진 이가 없다. 오래 전을 거슬러 올라가도 그녀의 가족은 모두 흑인이었다.

때문에 캐서린은 첫 아들 요나가 태어났을 때 간호사가 아이를 잘못 넘겨줬다고 생각하기도 했다.

사진=유튜브 '더 하워스'

캐서린은 "유전학 전문가가 '100만분의 1의 확률을 가진 아기'라며 아프리카계통의 산모가 백인 아이를 가지는 것은 정말 놀라운 일이라고 말했다"고 밝혔다.

그는 "그러한 일이 다시 한번 일어날 가능성은 하늘의 별따기와 같다고 들었기에, 딸이 흰 피부에 파란 눈을 가진 채 태어났을 때 두 배의 충격을 받았다"고 설명했다.

분자유전학자 콜린 린치는 "사람들은 부부의 피부색이 섞인 아이를 가졌을거라고 상상할지 모르지만, 거기에는 100만분의 1의 확률로 백인 아이를 가질 수 있는 많은 유전자가 관련되어 있다"며 "여성의 먼 조상중에 백인 유전자가 있을 확률이 있고 '격세 유전'이라고 알려진 진화상의 회귀 때문일수도 있다"고 전했다.

남편 리차드는 "아이들의 피부색은 중요하지 않다. 예쁜 아들과 딸이 우리에겐 믿을 수 없는 행운이다. 아이들을 행복하고 건강하게 키우는 것"고 말했다.

imne@fnnews.com 홍예지 기자

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