아베 내각 새 각료, 8.15 앞두고 야스쿠니신사 참배

지난 3일 개각에서 아베 신조(安倍晋三) 내각에 새로 진입한 이마무라 마사히로(今村雅弘) 부흥상이 11일 태평양전쟁 A급 전범들이 합사돼 있는 야스쿠니(靖國) 신사를 참배했다고 NHK가 보도했다.

이마무라는 참배 동기가 무엇이냐는 NHK의 질문에 “대신(장관)이 돼서 보고를 겸해 참배했다. 우리나라의 안녕과 번영을 기원하러 왔다”고 밝혔다. 이마무라는 15일 종전기념일에는 야스쿠니신사를 참배하지 않을 것이라고 덧붙였다.

이마무라는 이날 오전 야스쿠니신사를 방문, 본전 앞에 있는 참배 시설에서 돈을 내는 일반인들의 방식으로 참배했다. 그는 돈을 낸 뒤 장부에 기재도 하지 않았으며, 본전에도 올라가지 않았다.

이마무라 부흥상은 1996년 중의원에 처음 당선된 이후 매년 2차례 야스쿠니 신사를 참배해왔다고 NHK는 전했다.

이번 개각 이후 처음 맞는 일본 종전기념일(8월 15일)에 아베 내각의 각료 중에 누가 또 야스쿠니신사를 참배할지 관심이 쏠리고 있다.

일본의 여야 국회의원과 일부 각료들은 매년 8월 15일과 봄·가을 제사 때 야스쿠니신사를 참배해 물의를 일으켰다.

지난해에도 아리무라 하루코(有村治子) 당시 여성활약담당상 등 일부 각료와 ‘다 함께 야스쿠니 신사를 참배하는 국회의원 모임’ 소속 의원 66명 등이 야스쿠니신사를 찾은 바 있다.

<도쿄|윤희일 특파원 yhi@kyunghyang.com>