구글, 충돌 시 보행자 튕겨나가지 않는 '끈끈이' 기술 개발해 특허 내

구글이 특허를 낸 '끈끈이' 기술 도해/미국 특허청 홈페이지 캡처

구글이 사람이 차에 부딪혔을 때 날아가 다치는 것을 막기 위한 '끈끈이' 기술을 개발해 특허를 냈다. 자율주행 차량에 의한 인명 사고를 대비한 것이라고 한다.

구글이 지난 17일(이하 현지 시각) 차량 앞부분에 부착하는 끈끈한 접착막에 대한 특허를 승인받았다고 19일 영국 가디언이 보도했다.

차량 앞부분에 코팅된 이 끈끈이 접착막은 사람이 닿는 순간 활성화된다. 차에 부딪힌 사람이 충격에 의해 날아가지 않고 순간적으로 차에 달라붙는 것이다.

가디언은 “차량 운전자나 차량 자체가 사고에 대응해 브레이크를 작동할 때까지 사람이 움직일 수 없도록 했다”고 설명했다.

구글은 이 기술이 자율주행 차량을 위해 고안된 것이지만, 모든 차량에 사용될 수 있다고 설명했다.

자동차 제조업체들은 충돌 상황에서 보행자를 보호하는 장치들을 도입하고 있다.

시트로앵이나 재규어는 충돌 때 공간 확보를 위해 보닛을 들어 올리는 장치를 사용하고 있고, 랜드로버나 볼보는 보행자 부상 방지를 위해 차량 외부에 장착하는 에어백을 개발했다.

하지만 구글은 기존의 이런 기술이 보행자가 겪게 되는 2차 충격을 거의 완화해주지 못한다고 지적했다.

구글이 이 기술을 자사의 자율주행 차량에 적용할 것인지는 알려지지 않았다.

구글 대변인은 "우리는 다양한 아이디어로 특허를 냈다"며 "이 중 일부는 더 발전시켜 실제 제품이나 서비스에 이용될 것이고 일부는 그렇지 않다"고 특허 사실을 처음 보도한 캘리포니아주 지역 언론 머큐리 뉴스에 말했다.

[이동휘 기자]

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