[위안부 합의 파장] 아베 “소녀상, 이전될 것이라 생각한다”

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 ‘본심’을 드러냈다. 그는 12일 본인의 입으로 일본군 위안부 피해자들에게 사죄와 반성의 뜻을 표시하라는 요구를 묵살했다. 더 이상의 사죄와 반성은 필요 없다는 입장을 분명히 했다.

“불가역”, “최종”이라는 지난달 28일 한·일 외교장관 합의문이 아베 총리에게는 날개이자 방패를 달아준 셈이다. 한국으로선 ‘자제 요청’ 외엔 속수무책이다.

아베 총리는 일본군 위안부 문제와 관련한 한·일 양국 협상이 진행되는 동안이나 협상이 끝나고 난 뒤 전면에 나서지 않았다. 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상을 한국에 보내 협상을 진행하고, 외무상이 합의문을 대신 읽는 것으로 모든 협의를 마무리하는 ‘성과’를 거뒀다.

시린 발 감싸는 손길 한 시민이 11일 서울 중학동 옛 주한 일본대사관 앞에서 꽃신을 옆에 두고 ‘평화의 소녀상’의 발을 어루만지고 있다. 김정근 기자 jeongk@kyunghyang.com

아베 총리가 위안부 문제를 직접 거론한 것은 12일 중의원 예산위원회에서 질문을 받고서다. 그는 직접 사과 표명 요구에 “나와 박근혜 대통령 사이에서도 말씀(사죄 언급)을 전했다”며 “그것으로 해결된 것”이라고 했다.

아베 총리가 한국 대통령을 이 의제에 끌어들인 이유는 명백하다. 위안부 피해자로부터는 아니더라도, 협상의 상대방 최고 책임자로부터 용인을 얻었다는 점을 부각한 것이다. 일본 야당으로서는 이 문제로 한국 대통령에게 따질 계제는 아니기 때문이다.

한·일 합의 이후 최대 현안인 주한 일본대사관 앞 평화의 소녀상 문제에도 아베 총리 생각은 명확했다. ‘한국이 이전할 것’이라는 취지다. 그는 이날 중의원에서 “한국 정부가 적절히 대처할 것으로 인식한다”면서 “적절히 대처한다는 것은 (소녀상이) 이전되는 것이라고 생각한다”고 부연했다. 한국 정부에 소녀상을 이전하라고 공개 천명한 것이다.

한·일 양국은 위안부 문제 합의문에서 “한국 정부로서 가능한 대응방향에 대해 관련 단체와 협의 등을 통해 적절히 해결되도록 노력한다”고 밝혔다. ‘노력한다’는 문구를 놓고 아베 총리는 ‘이전하라’고 압박하는 것이다.

한국 정부는 위안부 피해자 반발과 일본 정부의 압박을 받으면서도 같은 해명만 되뇌고 있다. 외교부는 “합의문에 다 있다”와 “일본은 자제하라”고만 밝히고 있다.

이날도 조준혁 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “소녀상 문제는 합의문에 발표된 그 이상도 이하도 아니다”라며 “소녀상 설치 문제는 민간에서 자발적으로 한 것이기 때문에 정부가 나서서 이래라저래라 할 사항은 아니다”라고 했다. 이어 “이제 중요한 것은 합의의 원만한 이행”이라며 “어떤 자의적인 해석이라든지 오해를 유발할 수 있는 그런 것은 자제하는 것이 중요하다고 생각한다”고 말했다.

<도쿄 | 윤희일 특파원·박영환 기자 yhi@kyunghyang.com>