아베 최측근 “위안부 문제 해결책, 한국이 먼저 제시해야”

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 최측근인 하기우다 고이치(萩生田光一) 관방부(副)장관이 한국이 일본군 위안부 문제의 해결책을 제시해야 한다는 입장을 밝혔다. 한국 정부가 위안부 피해자와 자국 국민이 받아들일 수 있는 위안부 문제의 해법을 먼저 제시하면 일본 측이 거기에 맞춰 구체적인 방안을 모색하겠다는 뜻으로 해석된다.

하기우다 부장관은 5일 교도통신과의 인터뷰에서 “어떻게 하면 (위안부 피해자들의) 마음이 평온해지고 양국 국민이 어느 정도 이해할 것인가(가 문제)”라면서 “이제 공은 한국 측에 있다”고 말했다. 그는 또 “어떤 방안이면 성의 있는 것으로 받아들일 것인가. 한국의 제안을 기대하고 있다”고 덧붙였다.

그는 위안부 문제 해결을 위해 일본이 재정을 지출하는 데 대해 “그것이 (해결책과) 조화를 이룰 수 있는지를 포함해 구체적인 방책은 이제부터 검토하겠다”면서 문제 해결을 위해 정부 예산 지출도 검토할 수 있음을 시사했다.

하기우다 부장관은 또 아베 총리가 위안부 피해자들에게 편지를 보내는 방안에 대해서도 “여러 방법이 있다”고 말했다.

정부 예산 지출이나 아베 총리의 편지 발송 가능성 등을 드러낸 하기우다 부장관의 이번 발언은 일본 정부가 위안부 문제 해결에 적극적으로 나설 생각이 있음을 보여주는 것으로 해석된다. 또 어떤 해결책이 합의되면 그것으로 ‘위안부 문제는 완전히 종결된다’는 것을 확약해줘야 한다는 일본의 기존 입장과도 관련돼 있는 것으로 보인다.

<도쿄 | 윤희일 특파원 yhi@kyunghyang.com>