[궁금하면 질문] ‘천방지축마골피’는 천민의 성씨(姓氏)?

[HOOC=서상범 기자] 최근 인터넷 커뮤니티에 한 글이 올라왔습니다. 천한 성씨(姓氏)라는 이유로 파혼을 하게됐다는 내용이었는데요. 글을 올린 이는 자신의 성씨가 피(皮) 씨인데, 이를 두고 상대방의 부모가 “천민의 성씨”라며 결혼을 승낙할 수 없다는 입장이라고 전했습니다.

이어 그는 상대방의 부모가 “‘천방지축마골피’라고 천민 출신들의 성씨가 있다”며 “어떻게 이런 천박한 성씨를 가진 사람에게 내 자식을 내주겠냐”는 반응이었다고 전했습니다.

위 사진은 본문 기사 내용과는 관련이 없습니다

현재 이 글을 각종 인터넷 커뮤니티에서 화제가 되고 있는데요. 특히 ‘천방지축마골피’라는 개념에 대해 갑론을박이 벌어지고 있습니다. 조선시대 백정이나 갖바치(가죽을 만드는 장인) 등 멸시를 받던 직업들을 나타내는 성씨라는 이야기부터, 실제 아무런 근거가 없는 개념이라는 반박이 맞서고 있는 상황인데요.

결론부터 말씀드리면 이는 전형적인 도시괴담의 하나입니다. 위키피디아에 따르면 이 속설의 근거로 천(天)은 무당, 방(方)은 목수, 지(地)는 지관, 축(丑)은 소를 잡는 백정, 마(馬)는 말을 다루는 백정, 골(骨)은 뼈를 다루는 백정, 피(皮)는 가죽을 다루는 백정이라는 주장이 있는데요.

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하지만 이는 역사서나 문헌에 기록이 없어 어디서 유래되었는지 알 수 없으며 이 설에 대해 뒷받침 할 수 있는 근거 자료도 없는 괴담일 뿐입니다.

특히 과거 천민으로 대우받던 이들은 기본적으로 성씨에 대한 기록이 있을 수 없기 때문인데요. 족보 전문가 김원준 부천족보전문도서관 관장은 과거 언론 인터뷰를 통해 “천민은 기본적으로 성씨에 대한 기록이 없다”며 “단 민란 등 중죄를 일으킨 이에게 동물을 뜻하는 글자를 성씨로 부여하는 일은 있었지만 후손들이 죄인임을 뜻하는 그 성씨를 잇지 않고 다른 성씨로 바꾸기 때문에 대대로 이어지는 일은 없다”고 밝혔습니다.

또 일각에서는 천(千)씨, 방(房)씨, 방(方)씨, 지(池)씨 등 소수 성씨의 경우 중국에서 귀화한 성씨이지 천민 출신임을 뜻하는 것이 아니라는 주장도 있습니다.

여기에 축씨’와 ‘골씨’는 1985년 전국 성씨를 조사할 당시 275개 성씨 중에 존재하지도 않았던 것으로 알려졌습니다.

즉 위 7가지 성씨가 천민 출신임을 나타낸다는 것은 잘못된 속설로 인한 전형적인 오해인 것이죠.

또 말썽을 일으키는 이를 지칭하는 천방지축(天方地軸)이라는 사자성어는 ‘하늘 방향이 어디이고 땅의 축이 어디인지 모른다’는 뜻으로 천한 직업과는 아무런 상관이 없습니다.

여담으로 이러한 속설이 워낙 유명하다보니 이를 모멘텀으로 한 마골피라는 가수가 등장하기도 했었습니다. 지난 2007년에 등장했던 이 가수는 당시 작명이유에 대해 “‘천방지축마골피’가 천민의 성이었다는 글을 소속사 사장이 보다가 앞부분인 ‘천방지축’은 의미가 있지만 뒤의 세글자 ‘마골피’는 아무런 뜻도 없이 굉장히 강한 느낌을 준다는 데 착안했다”고 밝혔습니다.

tiger@heraldcorp.com

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