아베 방미 때 위안부 피해 할머니도 방미

2007년 미국 하원 청문회에 나와 증언한 일본군 위안부 피해자 이용수 할머니(87)가 오는 19일 미국 워싱턴을 방문해 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 방미기간 동안 다양한 활동을 벌인다.

워싱턴 정신대대책위원회(회장 이정실)의 초청으로 방미하는 이 할머니는 오는 26일부터 다음달 2일까지로 예정된 아베 총리의 방미기간 워싱턴에 체류할 예정이다. 할머니는 2007년 미 하원 위안부 결의안을 통과시킨 주역인 마이크 혼다(민주·캘리포니아) 하원 의원 등과 함께 다양한 행사에 참석한다.

이정실 회장은 연합뉴스와의 전화통화에서 “할머니가 아베 총리의 방미 기간에 맞춰 2주간 머물면서 과거사를 부정하는 아베 총리를 규탄하고 상·하원 합동연설에서 위안부 문제에 대해 분명히 사과하도록 촉구하는 활동을 벌일 것”이라고 밝혔다.

1944년 16세에 대만으로 끌려가 일본군 위안부로 고초를 겪다 해방 후 부산으로 귀국한 할머니는 2007년 2월15일 미국 하원 청문회에 나와 위안부로 끌려가게 된 과정, 일본군들로부터 겪은 수모 등 일제가 저지른 만행을 증언했다. 당시 할머니는 “하루 평균 일본군 4∼5명으로부터 강간당하면서 죽으로 연명하고 시도 때도 없이 폭행당하는 등 개돼지보다 못한 생활을 했다”며 “일본 정부는 사과했다고 주장하고 있으나 결코 사과를 받은 일이 없으며 일본 정부는 거짓말을 하고 있다”고 말했다.

할머니는 지난달 3·1절을 맞아 울산대공원에 열린 울산 평화의 소녀상 제막식에 참석해 소녀상을 보며 눈물을 흘리기도 했다.

<김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com>