대굴욕! "38살 아저씨도 못 이겨? 넌 부자될 기회 놓친거야", "UFC 최고의 과대포장 선수"…'게이치에 패배' 핌블렛 향한 조롱 폭격

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 지난 25일(한국시간) 펼쳐진 UFC 324 메인 이벤트에서 저스틴 게이치에게 패배한 패디 핌블렛을 향한 조롱과 비판이 경기 직후부터 쏟아지고 있다.

현 라이트급 챔피언 일리아 토푸리아와를 비롯해 핌블렛과 오랜 앙숙 관계를 이어온 딜런 대니스가 공개적으로 핌블렛을 저격하면서 논란이 커지고 있다.

핌블렛은 25일 미국 네바다주 라스베이거스 티모바일 아레나에서 열린 'UFC 324: 게이치 vs 핌블렛' 메인이벤트 라이트급 잠정 챔피언전에서 게이치에게 심판 전원일치 판정(47-48, 46-49, 46-49)으로 패배했다.

미국 매체 'MMA 파이팅'에 따르면, 토푸리아는 이 경기 직후 자신의 SNS를 통해 핌블렛과 게이치를 동시에 언급하며 날 선 발언을 남겼다.

토푸리아는 "작은 소시지야, 네가 할 일은 38살짜리 선수를 이기는 것뿐이었다. 너는 인생에서 가장 큰 돈을 벌 기회를 잃었다. 이겼다면 부자가 됐을 것"이라며 핌블렛을 강하게 조롱했다.

이어 게이치에게는 "축하한다. 챔피언전을 잘 준비하라고 말하고 싶지만, 어떤 경우든 넌 끝났다"고 덧붙이며 향후 통합 타이틀전을 의식한 발언도 남겼다.

토푸리아의 조롱에 가세한 인물은 또 있다.

영국 매체 '블러디 엘보우'에 따르면, 핌블렛과 예전부터 앙숙 관계인 대니스가 핌블렛의 UFC 첫 패배 직후 SNS를 통해 원색적인 비난을 퍼부었다.

대니스는 "처음부터 말해왔다. 패디 핌블렛은 형편없다. UFC가 만들어낸 과대 포장 열차가 결국 폭로됐다"고 적었다.

대니스와 핌블렛의 악연은 오래전부터 이어져 왔다. 두 선수는 수년간 SNS 상에서 설전을 벌여왔으며, 특히 대니스는 2022년에도 핌블렛의 경기 판정에 불만을 표하며 "내가 2분 안에 패디 핌블렛을 끝내지 못하면 은퇴하고 SNS를 전부 삭제하겠다"는 도발적인 글을 남긴 바 있다.

이번 패배 이후 핌블렛을 둘러싼 평가는 극명하게 갈리고 있다.

일부 팬들은 게이치와의 5라운드 혈투에서 보여준 투지와 맷집을 높이 평가했지만, 토푸리아와 대니스처럼 그의 한계를 지적하는 목소리도 커지고 있다.

UFC의 미래를 이끌어갈 것 같던 핌블렛이라는 스타가 과연 실력으로도 최정상급 경쟁이 가능한 선수인가에 대한 의문으로 확장되고 있는 모양해다.

이번 패배는 당분간 핌블렛을 따라다니는 꼬리표가 될 가능성이 커 보인다.

사진=Artoftheleague / Sportsnet / 연합뉴스

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com