[오피셜] '골프 세리머니' 이청용, 울산 떠난다...6년 동안 161경기 15골 12도움

[인터풋볼=박윤서 기자] 이청용이 울산 HD를 떠난다.

울산은 25일 공식 SNS를 통해 "이청용이 울산과의 여정을 마무리한다"라며 이청용이 팀을 떠난다고 공식 발표했다.

이청용은 FC서울에서 국내 커리어를 시작했고 영국으로 떠나 볼튼 원더러스, 크리스탈 팰리스 등에서 뛰었다. 수년간의 해외 생활을 마무리한 이청용은 2020년 울산에 둥지를 틀며 K리그로 돌아왔다. '블루드래곤' 이청용은 베테랑으로서 팀에 헌신하며 6년간 뛰었고 2022시즌부터 2024시즌까지 울산의 K리그1 3연패에 기여했다.

지난 2025시즌은 아쉬운 점이 많았다. 이청용 개인 성적으로 본다면 울산 입단 이후 가장 많은 공격포인트(4골 2도움)를 올렸지만 울산의 성적은 가장 안 좋았다. 김판곤 전 감독을 거쳐 신태용 감독마저 떠났고 노상래 감독대행으로 시즌을 마치는 등 분위기가 뒤숭숭했던 울산이다.

그 중심에는 이청용의 발언과 행동도 있었다. 이청용은 신태용 감독이 떠난 뒤 첫 경기였던 지난해 10월 광주FC전 팀의 2-0 승리를 이끌었다. 1-0으로 앞서던 후반 추가시간 이청용은 페널티킥 득점에 성공했는데 돌연 '골프 세리머니'를 펼쳤다.

이는 신태용 감독을 연상케 했다. 신태용 감독은 울산을 떠난 이후 울산에서 있었던 일을 폭로했다. 신태용 감독이 구단 버스에 개인 골프채를 싣고 원정 경기 때 골프를 친다는 루머가 있었는데, 신태용 감독은 이에 직접 아니라며 반박했었다. 이런 상황에서 이청용의 골프 세리머니가 나오니 신태용 감독과의 갈등은 불이 붙었다.

이청용은 경기가 끝난 뒤에도 믹스트존 인터뷰에서 "우선 우리 팀을 사랑하는 팬들에게 누가 더 진솔된지는 나중에 알게 될 것이다. 우리는 여기 남아있는 선수고 남은 경기들이 있기 때문에 부끄러운 목표를 잘 달성한 이후 말할 수 있는 기회가 있을 것이라고 생각한다"라고 말해 팬들이 궁금증을 품게 했다. K리그1 잔류 이후 이청용은 별다른 입장을 밝히지 않았다.

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