'충격' 알고보니 이정후 4시간 넘게 구금돼 있었다, 도대체 뭐가 문제였나? "잘 해결돼서 다행"

[스포티비뉴스=박승환 기자] "모든 게 잘 해결돼서 다행이다"

미국 '머큐리 뉴스'는 25일(이하 한국시간) 이정후가 로스앤젤레스 국제공항(LAX)로 입국하는 과정에서 구금됐던 이유에 대해서 보도했다.

메이저리그 3년차를 앞둔 이정후는 지난 22일 인천 국제공항을 통해 미국으로 이동했다. 김혜성(LA 다저스)와 같은 비행기에 몸을 실은 이정후는 미국에서 일부 시범경기까지 소화한 뒤 일본에서 류지현 감독이 이끄는 월드베이스볼클래식(WBC) 대표팀에 합류할 예정이다.

그런데 출국 직후 믿을 수 없는 소식이 전해졌다. 이정후가 로스앤젤레스 공항에서 구금이 됐다는 것이었다. 당시 '샌프란시스코 클로니클'은 "샌프란시스코 자이언츠 이정후가 로스앤젤레스 국제공항에서 구금됐다"며 "이정후는 한국에서 입국해 오는 주말에 열리는 샌프란시스코 팬 페스트에 참석할 예정이었다"고 보도했다.

이어 "낸시 펠로시 샌프란시스코 하원의원의 대변인은 '의원 사무실에서 샌프란시스코 구단을 비롯해 의회 파트너 및 연방 협력 기관들과 적극적으로 협조해 상황을 해결하고자 한다'라고 밝혔다"고 전했다.

그래도 다행이었던 것은 큰 문제는 없었다는 점이었다. '디 애슬레틱'은 "잭 미나시안 단장에 따르면 이정후는 여행 서류 묶음 중 일부를 분실했거나 챙기지 못한 상태였다. 문제는 곧바로 처리됐고, 합법적으로 입국을 허락받았다. 정치적인 이유는 전혀 없으며, 이정후의 수하물에서 밀수품이나, 불법 물품이 발견된 것도 아니다라고 강조했다"고 설명했다.

이후 샌프란시스코 구단은 "이정후가 LAX에서 서류 문제로 잠시 문제가 발생했다. 해당 사안은 관계 당국과의 확인을 통해 신속히 정리됐고, 현재는 여행을 계속할 수 있도록 허가받았다. 이 과정에 관여한 모든 관계자들의 전문적인 대응에 감사한다"고 성명문을 발표했다.

일본 언론도 이정후의 소식을 집중 조명했다. 특히 이정후의 구금과 관련해 미국 최초의 여성 하원의장을 지낸 낸시 펠로시가 움직였다는 점을 주목했다.

그리고 25일 이정후가 구금됐던 사건의 전말이 공개됐다. '머큐리 뉴스'는 "이정후는 구단 통역 브라이언 강을 통해 '최근 며칠간 조금 정신없는 상황이었지만, 모든 게 잘 해결돼서 다행'이라고 말했다"며 "이정후는 입국 시 평소처럼 필요한 필요한 서류들을 모두 지참하고 있었다고 설명하며, 공항에서 4시간 조금 넘게 머물렀다고 밝혔다. 다만 구체적으로 어떤 서류가 문제였는지는 언급을 피했다"고 밝혔다.

당시 이정후만 문제였던 것은 아닌 모양새. 이정후의 입과 귀가 돼 주고 있는 한동희 통역도 입국이 거부된 듯하다. '머큐리 뉴스'는 "또 다른 통역인 저스틴 한 역시 여권 관련 문제가 있었으며, 다음 주에 입국할 예정"이라며 "이정후는 이번 일이 현재의 정치적 분위기와는 관련이 없다고 생각한다"고 전했다.

이정후는 "그런 부분(정치적 문제)에서 특별히 걱정할 만한 건 없다고 생각한다. 그냥 문제가 해결돼서 팀 동료들과 다시 함께 하게 돼 기쁘다"고 덧붙였다.

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