젠슨 황 엔비디아 CEO 방중…H200 빗장 풀리나

[이데일리 신수정 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국을 방문했다. 중국 당국이 엔비디아의 최신 인공지능(AI) 칩인 H200 수입을 승인할 것이라는 관측이 나오는 시점이어서 그의 행보에 관심이 쏠린다.

젠슨 황 엔비디아 CEO가 5일(현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스 퐁텐블로 호텔에서 열린 엔비디아 CES 2026 라이브에서 루빈 GPU를 선보이고 있다. (사진=공동취재)

24일 텅쉰커지 등 현지 매체에 따르면 황 CEO는 전날 중국 상하이에 도착해 엔비디아 신규 사무실을 방문했다. 황 CEO는 이곳에서 직원들과 만나 지난해 회사 성과를 돌아보고 질의응답 시간을 가진 것으로 알려졌다.

현지 소식통은 직원들의 질문이 올해 주요 칩 이슈에 집중됐으나 H200과 관련해서는 “아무도 묻지 않았다”고 전했다. 황 CEO는 상하이 외에도 베이징과 선전 지사를 잇달아 방문해 신년회에 참석하고 주요 공급업체 관계자들을 만날 예정이다.

업계에서는 황 CEO의 이번 방문이 단순한 연례 행사를 넘어 H200의 중국 수출 판로를 확보하기 위한 움직임으로 보고 있다. 황 CEO는 통상 춘제(중국 설)를 앞두고 중국을 방문해 직원들을 격려해 왔으나 이번에는 시점이 묘하다.

미국 정부는 지난해 말 도널드 트럼프 대통령의 결정으로 개별 심사를 거쳐 H200의 중국 수출을 허용하도록 규제를 완화했다. 이에 맞서 중국 정부는 그간 세관 통관을 막고 자국 기업에 구매 자제를 권고해 왔으나 최근 태도 변화가 감지된다. 블룸버그통신은 중국 정부가 자국 기술기업들에 H200 주문 준비를 지시했다고 보도했다.

황 CEO는 지난해에도 중국 시장 공략을 위해 공을 들여왔다. 그는 중국 수출용 저성능 칩인 H20 판매 독려를 위해 지난해에만 세 차례 중국을 찾았다.

당시 그는 빅테크 수장들이 집결한 트럼프 대통령의 2기 취임식 대신 중국행을 택해 직원들에게 훙바오(세뱃돈)를 나눠주며 친밀감을 과시했다. 또 작년 7월 중국 공급망박람회 개막식에서는 평소 즐겨 입는 가죽 재킷 대신 중국 전통 의상을 입고 연설해 주목받기도 했다.