애플 ‘제미나이’ 채택, 페더리기 주도설… ‘시리’ 외부모델 평가 지시

애플 매장의 로고 모습. /뉴스1

애플이 자체 AI 모델 대신 구글의 생성형 AI ‘제미나이’를 자사 AI 시스템의 기반 모델로 채택한 배경에 크레이그 페더리기 소프트웨어 엔지니어링 수석부사장의 판단이 크게 작용한 것으로 전해졌다. 운영체제(OS) 등 소프트웨어를 총괄하는 그는 팀 쿡 최고경영자(CEO)를 제외하면 대중적 인지도가 가장 높은 임원으로 꼽힌다.

미국 IT 전문매체 디인포메이션은 22일(현지시각) 소식통을 인용해 페더리기 부사장이 지난해 초 시리 관련 보고를 받은 뒤 외부 모델 성능 평가를 시작하라고 지시했다고 보도했다. 이 결정은 애플 내부의 파운데이션 모델 개발 조직에 부담으로 작용했고, 7월 뤄밍 팡 팀장을 포함한 핵심 인력이 메타로 옮기는 계기가 됐다는 것이다.

페더리기 부사장은 WWDC 등에서 유머와 액션 스타 같은 퍼포먼스로 유명하지만, 실제 업무에서는 보수적이고 신중한 스타일로 알려져 있다. 실무진이 AI로 아이폰 화면을 바꾸는 방안을 제안했을 때도 이용자 혼란을 우려해 받아들이지 않았고, AI 인재 영입을 위해 경영진보다 높은 보수를 책정하자는 의견에도 부정적이었다고 매체는 전했다. 출장 제한으로 업계 콘퍼런스 참석 기회가 줄어들 수 있다는 내부 우려도 나온다.

애플은 지난 12일 제미나이 도입을 공식 발표했다. 시장에서는 제미나이 채택이 시리 개편의 분수령이 될지 주목하고 있다.

심민관 기자(bluedragon@chosunbiz.com)

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