'2026 REAL 태백산 눈축제' 31일 개막

태백산국립공원 당골광장에 마련된 눈조각 전시장에서 눈 조각가가 2026년 말의해를 상징하는 눈조각을 하고 있다.(사진=뉴시스) *재판매 및 DB 금지

[태백=뉴시스]홍춘봉 기자 = 대한민국 대표 겨울축제인 제33회 태백산 눈축제가 31일부터 2월 8일까지 9일간, 태백산국립공원 일원에서 화려하게 펼쳐진다.

재단법인 태백시문화재단(이사장 이상호)은 올해 축제를 '2026 REAL 태백산 눈축제'라는 슬로건 아래 시민과 관광객이 함께 즐기고 머무는 체험형·체류형 겨울축제로 한층 진화시킨다는 구상이다.

축제는 31일 오후 1시 제막식을 시작으로 본격 개막하며, 태백의 정체성과 K-콘텐츠를 결합한 눈 조각 전시를 비롯해 총 27개 체험 프로그램이 축제 기간 내내 운영된다. 축제장은 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며, 올해는 야간 콘텐츠를 대폭 강화했다.

핵심 프로그램인 눈 조각 전시는 태백의 지역 콘텐츠와 대한민국 대표 K-콘텐츠를 결합한 '스노우 랜드(Snow Land)'로 조성된다. 2026년 병오년(丙午年)을 상징하는 붉은 말 게이트를 시작으로, 청정도시 태백과 한국의 문화유산을 형상화한 대형 전문 눈 조각 작품들이 장관을 이룰 예정이다.

특히 올해는 야간 개장을 새롭게 도입해 밤 10시까지 눈 조각 관람이 가능하도록 운영된다. 낮과는 또 다른 조명 속 설경을 연출해, 태백산 눈축제를 야간 관광 콘텐츠로 확장한다는 점에서 주목된다.

눈 조각 전시와 연계해 '전국 대학생 눈조각 경연대회'도 23일부터 30일까지 열린다. 전국 10개 대학에서 참가한 예비 조각가들이 창의력을 겨루며, 완성 작품은 축제 기간 동안 태백산국립공원 하늘전망대 주차장 일원에 전시된다.

올해 축제는 가족 단위 관광객과 어린이 방문객을 위한 체험 콘텐츠를 대폭 확대했다. 확장된 대형 눈썰매장, 얼음썰매·빙어잡기 체험, 군밤·가래떡 굽기 등 겨울 감성을 살린 체험이 곳곳에서 운영된다.

실내 키즈놀이터 존에서는 어린이 놀이시설을 비롯해 미니 동계올림픽, 마술·버블 공연 등 날씨와 관계없이 즐길 수 있는 프로그램이 마련돼 가족 방문객의 만족도를 높일 예정이다.

제1주차장에는 실내 체험존을 조성해 태백시 및 관내 기업 홍보부스, 다양한 이벤트 프로그램이 운영된다.

체형 분석·근감소증 검사 등 바이오헬스 체험, 태백시 청년들이 참여하는 윈터마켓, 연계 공연 프로그램도 함께 열려 축제의 외연을 넓힌다.

태백산국립공원 당골광장에서 제33회 태백산 눈축제를 앞두고 눈조각 작업이 진행되고 있다.(사진=뉴시스) *재판매 및 DB 금지

이와 함께 태백시산악연맹이 주관하는 '태백산 눈꽃등반대회', 겨울 산악 관광 콘텐츠인 '백패킹 IN 태백산'도 연계 운영돼 태백만의 겨울 산악 관광 매력을 더할 계획이다.

김서희 태백시문화재단 사무국장은 "눈 조각과 체험, 야간 콘텐츠를 결합해 태백의 겨울을 온전히 즐길 수 있도록 준비했다"며 "태백산 눈축제가 명실상부한 대한민국 대표 겨울축제로 자리매김하도록 안전과 편의까지 철저히 챙기겠다"고 밝혔다.

☞공감언론 뉴시스 casinohong@newsis.com

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