현대차 '아틀라스' 노사 갈등...'AI 혁신 vs 고용 안정' 과제 직면

[박찬서 기자] [포인트경제] 현대차그룹이 차세대 휴머노이드 로봇 '아틀라스' 상용화 계획이 노사 갈등의 중심에 섰다. 금속노조 현대차지부(현대차 노조)가 '고용 충격과 노동 구조 변화'를 이유로 강력 반발하고 있는 가운데, 사측의 AI와 고용의 공존 과제 해결에 대한 관심이 높아지고 있다.

(왼쪽부터) 보스턴다이나믹스 알베르토 로드리게즈(Alberto Rodriguez) 아틀라스 행동 정책 담당, 구글 딥마인드 캐롤리나 파라다(Carolina Parada) 로보틱스 총괄이 발표하는 모습 [사진=현대차그룹] (포인트경제)

23일 업계에 따르면 현대차 노조는 전날 "노사 합의 없이 단 한 대의 로봇도 현장에 들어올 수 없다"면서, 회사의 AI 로봇의 생산현장 투입 계획에 분명한 반대 의사를 밝혔다. 노조는 특히 고용 안전성을 심각하게 위협받을 수 있다는 점을 강조했다.

이달 초 현대차그룹은 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES 2026에서 아틀라스를 공개했다. 회사는 2028년까지 3만대 양산 체계를 구축해 미국 조지아주 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 물류 업무에 투입하고, 2030년에는 조립 라인 작업까지 확대한다는 계획이다.

아틀라스는 현대차그룹의 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스 제품으로, 관절을 이용해 사람처럼 걸어다니고 작업하는 로봇으로 시선을 끌었다. 1대당 가격은 2억원에 연간 유지 비용은 1400만원 수준으로 추정돼, 사내 생산직 평균 연봉을 감안했을 때 2년 이내 투자비 회수가 가능할 것으로 평가됐다.

노조는 국내 일부 공장에서 생산 물량이 줄어든 배경으로 HMGMA로의 이전을 지적하면서, 해외 생산 확대와 첨단 기술 도입이 국내 고용에 부정적 영향을 미치고 있다고 주장했다. 또한 연간 평균 급여를 기준으로, 인간 노동자 3명을 고용하는 비용보다 로봇 유지비가 훨씬 낮기 때문에 기업이 로봇 도입을 가속화할 것이라고 우려했다.

반면 증권시장과 애널리스트들은 현대차의 전략을 긍정적으로 보고 있다. CES 2026에서 아틀라스를 공개한 이후 현대차는 단순 완성차 제조업체가 아닌 '피지컬 AI' 기업으로 전환했다. KB증권은 '아틀라스 효과'로 자회사 보스턴다이내믹스의 적정 가치를 128조원으로 전망했고, 다올투자증권은 100조원대, 한화투자증권은 최고 146조원까지 내다봤다. 2021년 소프트뱅크에게 인수할 당시 약 1조2천억원의 기업가치와 비교하면 비약적인 성장이 아닐 수 없다.

현대차의 아틀라스 전략은 낯설지 않다. 이미 테슬라, BMW, 메르세데스-벤츠 등 글로벌 완성차 기업들이 휴머노이드 로봇이나 AI 자동화 기술을 생산 현장에 도입하려는 움직임을 보이고 있다. 이는 완성차 업계가 중국 등 경쟁 심화 속에서 생산 효율성을 확보하려는 변화의 일환으로 해석된다.

이 같은 상황에 노사의 이해관계 충돌은 결국 생산성 혁신과 고용 안정 사이 균형점을 찾아야 한다는 근원적 질문과 이어진다. 자동화 기술 자체가 나쁜 것이 아니라 어떻게 현장과 조화시키는가가 중요하다는 것이다. 업계는 아직 아틀라스 완전 상용화까지 기술적·안전적 과제가 남았고 현장 적용에 시간이 필요한 만큼, 노사가 어떤 상생안을 찾을 지 주목하고 있다.

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