이혜훈 거듭 '사과', '반성'…"과오를 국정 무게로 갚으라는 명령"

(서울=뉴스1) 이승배 기자 = 이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 23일 서울 여의도 국회에서 열린 제431회국회(임시회) 재정경제기획위원회 인사청문회에 출석하며 취재진 질문에 답하고 있다. 2026.1.23/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 이승배 기자

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 23일 "정책에 대한 집념과 결과로만 증명하겠다는 성과에 매몰된 외눈박이로 살아오면서 저와 함께했던 소중한 동료들에게 상처를 드린 점을 제대로 보지 못했다"며 "뼈저리게 반성한다"고 말했다.

이 후보자는 이날 국회 재정경제기획위원회 인사청문회에서 "기획예산처 장관 후보자에 지명된 이후 저의 부족함에 대한 여러 지적이 있었다"며 이같이 밝혔다.

이 후보자는 "성숙지 못한 언행 때문에 상처받은 모든 분들께 진심으로 사과드린다"며 "내란에 동조했다는 비판을 피하기 어려운 잘못된 판단의 자리에 서 있었음을 다시 한번 사과드린다"고 말했다.

이어 "어떠한 변명도 하지 않겠다. 책임은 오롯이 저에게 있다"며 "잘못을 즉시 인정하지 못하고 무려 1년이라는 시간을 망설임과 침묵 속에서 흘려보냈다는 사실, 즉 이 늦은 사과 자체가 또 하나의 잘못임을 분명히 인정한다"고 밝혔다.

이 후보자는 "제가 평생 쌓아온 재정정책의 경험과 전문성으로 국민주권 정부의 성공에 단 한 부분이라도 기여할 기회를 주신다면, 저의 과오를 국정의 무게로 갚으라는 국민의 명령으로 알고 사력을 다하겠다"고 말했다.

이재명 대통령이 이 후보자를 지명한 배경과 관련해선 "세 불리기 자체가 필요치 않은 상황에서 나온 통합의 발걸음은 협치의 제도화를 향한 대통령님의 진정성으로 읽혔다"고 강조했다.

이 후보자는 "진영정치에 발목 잡혀 한 걸음도 앞으로 나아가지 못하는 지금의 대한민국에 새로운 길을 여는 일에는 돌을 맞더라도 동참하겠다는 심정으로 이 자리에 서게 됐다"며 "국정은 진영의 것이 아니라 오직 국민의 것이어야 하기 때문"이라고 말했다.

특히 "그동안 소신을 접은 변절이라는 공격도 받았다"며 "하지만 저는 보수 진영에 속해 있었을 때도 꾸준히, 그리고 가장 열심히 경제민주화의 목소리를 냈다"고 밝혔다.

이 후보자는 "최저임금법 개정안, 이자제한법 개정안, 휠체어 금지법 등을 발의했을 때는 당을 떠나라는 숱한 공격을 받기로 했지만 이겨내 왔다"며 "진영을 넘어 오직 국익과 국민을 위한 실용에 방점을 뒀기 때문"이라고 말했다.

그러면서 "국민주권 정부의 국정운영에 다른 시각을 접목할 수 있는 접점이 많은 사람"이라고 강조했다.

기획예산처의 주요 업무인 재정정책과 관련해선 "재정이 필요한 시점에 제 역할을 충실히 하면서도 데이터와 성과 분석에 기반한 재정 운영을 통해 예산의 효율성을 극대화하는 '똑똑한 재정'을 하자는 것이 저의 일관된 지론"이라고 말했다.

한국 경제의 구조적인 문제, 즉 서서히 다가오는 위험을 의미하는 '회색 코뿔소'로는 △인구위기 △기후위기 △AI(인공지능) 산업기술 대격변 △양극화 △지역소멸 등 5개 위기 요인을 꼽았다.

이 후보자는 "중장기적 관점에서 멀리 보고 국가의 미래를 계획하고 예산을 그 계획에 연계시킴으로써 국가 미래 계획의 실현 가능성을 높이겠다는 것이 기획예산처의 출범 이유"라고 말했다.

장관 취임 이후 추진 과제로는 △미래 세대를 위한 중장기 국가발전 전략 수립 △기본권이 보장되는 공동체 실현 △재정의 선순환 구조 구축 △열린 재정 실현 등 크게 4개 방향을 제시했다.

이 후보자는 "저에 대한 비판은 겸허히 수용하고 뼈저리게 반성하겠다"며 "저에게 국가를 위해 일할 마지막 기회가 주어진다면 그 비판을 국민께서 체감하실 수 있는 성과로 돌려드리겠다"고 말했다.

세종=정현수 기자 gustn99@mt.co.kr

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