ICE, 유치원 다녀오던 5살 연행…"아이 미끼로 이용했다" 비판

미국 이민세관단속국 요원들에게 연행되는 5살 아이 [AP / 알리 다니엘스]

미국 이민세관단속국(ICE)이 어린 아이를 연행하는 사진이 퍼지며 과도한 이민단속에 대한 논란이 재차 일고 있습니다.

AP 등 외신에 따르면, 지난 20일(현지시간) 미네소타주 미니애폴리스 인근에서 유치원에 다녀오던 5살 리암 라모스가 ICE 요원들에게 연행됐습니다.

교육 당국은 다음 날 기자회견을 열고 ICE가 리암과 그의 아버지를 집 앞에서 체포한 뒤 텍사스주 구금 시설로 이송했다고 밝혔습니다.

제나 스텐빅 컬럼비아 하이츠 공립학교 교육감은 "요원들이 아이에게 집 문을 두드려 안에 다른 사람이 있는지 확인하라고 지시했다"면서 "사실상 5살 아이를 미끼로 이용한 것"이라고 비판했습니다.

당시 집 안에는 아이의 어머니가 있었으며, 아이 아버지가 그녀에게 문을 열지 말라고 한 것으로 전해졌습니다.

스텐빅은 이 가족이 2024년 미국에 입국해 현재 망명 절차를 밟고 있다고 밝혔습니다.

미 국토안보부는 성명을 통해 "ICE는 아이를 표적으로 삼지 않았다"며 "아이의 아버지를 체포하려던 것"이라고 설명했습니다.

아이 옆에 요원들이 서 있는 모습 [로이터 / 레이첼 제임스]

교육 당국에 따르면 해당 학군에서는 최근 리암을 포함해 4명의 학생이 ICE에 의해 구금됐습니다.

20일 한 17세 학생이 요원들에게 끌려갔고, 지난 14일에는 요원들이 한 아파트에 강제 진입해 17세 여고생과 그의 어머니를 구금했습니다.

6일에는 10세 초등학생이 어머니와 학교에 가던 중 연행됐습니다.

강화된 이민단속 칼바람이 불고 있는 미네소타주에서는 최근 6주간 약 3천 건의 체포가 이뤄진 것으로 알려졌습니다.

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박지운(zwoonie@yna.co.kr)