경북도, 독일 프라운호퍼와 손잡고 글로벌 바이오 허브 도약

경북도가 세계 최고 권위의 바이오 연구기관인 독일 프라운호퍼 생체의공학연구소와 협력에 나서며 글로벌 바이오 허브 도약에 속도를 내고 있다.

경북도는 지난 21일 프라운호퍼 생체의공학연구소 하이코 짐머만 소장과 호프만 행정실장이 경북을 방문해 메타AI과학국장 주재 사전 실무회의와 양금희 경제부지사와의 간담회를 가졌다고 밝혔다. 이번 방문에는 범부처 재생의료 사업단도 함께했다.

프라운호퍼 생체의공학연구소 측은 이번 방문을 통해 첨단 재생의료 분야에서 경북도와의 협력 의지를 재확인하고, 사업의 지속 가능성을 점검하는 한편 구체적인 협업 모델을 제안했다. 특히 지난해 10월 스페인 바르셀로나에 설립된 프라운호퍼 CAT 성공 사례를 경북도에 적용하는 방안을 제시하며, 고급 인적 교류와 공동 연구를 통한 글로벌 시장 진출, 지식재산권 활용 방안 등을 포함한 실질적인 기술 협력 가능성을 강조했다.

경북도는 이번 협력 성과를 위해 1년여에 걸쳐 교류를 이어왔다. 지난해 1월 프라운호퍼 한국대표 사무소 간담회를 시작으로 7월에는 독일 현지 연구소를 방문해 협력 방안을 논의했고, 세계지식포럼과 경북바이오엑스포에 짐머만 소장을 초청하는 등 지속적인 교류를 통해 신뢰를 쌓아왔다.

이날 실무회의에는 포항시와 안동시를 비롯해 국가첨단백신개발센터, 동물세포실증지원센터, 경북바이오산업연구원, 경국대, 포스텍, 한동대 등 지역 내 주요 기관들이 참여했다. 참석 기관들은 각자의 보유 기술과 연구 역량을 공유하고 지식재산권 활용 방안에 대해 논의하며, 향후 프라운호퍼 한국 연구원 출범에 대한 의지를 나타냈다.

이번 협력이 공식화될 경우 경북도는 미국 웨이크포레스트 재생의학연구소에 이어 독일 프라운호퍼 생체의공학연구소까지 세계적인 바이오 앵커 연구소를 동시에 보유하게 된다. 양 기관은 오는 2월 말 짐머만 소장의 한국 재방문에 맞춰 공식 업무협약을 체결하기로 뜻을 모았다.

양금희 경제부지사는 "지속적인 만남과 진정성 있는 소통이 상호 신뢰라는 단단한 기반을 만들었다"며 "이번 협력을 계기로 경북을 대한민국을 넘어 세계가 주목하는 바이오 3대 거점으로 육성해 나가겠다"고 말했다.