아틀라스 현장 투입 반대하는 현대차 노조…'피지컬 AI' 발목 잡히나

[사진=현대자동차그룹]

[필드뉴스 = 윤동 기자] 현대자동차그룹이 미래 먹거리로 점찍은 휴머노이드 로봇 '아틀라스'가 본격적인 양산 궤도에 오르기도 전에 노사 갈등에 직면했다.

현대차 노동조합이 생산 현장 내 로봇 투입에 대해 '합의 없이는 단 한 대도 안 된다'며 강력 반대에 나서고 있다. 아틀라스를 내세운 현대차그룹의 '피지컬 인공지능(AI)' 주도권 선점 전략이 발목을 잡힌 모습이다.

23일 자동차 업계에 따르면 현대차 노조인 금속노조 현대차지부는 소식지를 통해 "로봇을 생산 현장에 투입하면 고용 충격이 예상된다"며 "노사 합의 없이 단 한 대의 로봇도 현장에 들어올 수 없다는 점을 명심하라"고 밝혔다.

아틀라스는 현대차그룹이 이달 초 세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 CES 2026에서 공개한 로보틱스 계열사 보스턴다이내믹스 제품으로, 사람처럼 걸어 다니며 관절을 이용해 생산 작업을 할 수 있다.

노조는 아틀라스 공개 이후 노동 구조 재편으로 생존권이 위협 받을 수 있다고 보고 있다. 노조는 인건비 구조를 직접 비교하면서 위기감을 드러내기도 했다.

노조 측은 "현대차에서 인건비 절감을 위한 AI 로봇 투입이 가시화되고 있다"며 "평균 연봉 1억원을 기준으로 24시간 가동 시 3명의 인건비는 연 3억원이 들지만, 로봇은 초기 구입비 이후 유지비만 발생한다"고 밝혔다.

산업권에서는 아틀라스의 1대당 가격을 약 2억원, 연간 유지 비용을 1400만원으로 추정하고 있다. 현대차 생산직의 평균 연봉을 감안하면 2년 이내에 투자비 회수가 가능한 수준이다.

게다가 아틀라스는 최대 50㎏의 무게를 들 수 있어 웬만한 사람보다 힘이 좋은 데다 섭씨 영하 20도나 영상 40도의 극한 환경에서도 완전한 성능을 낼 수 있다.

무엇보다 대부분의 작업을 하루 이내에 학습하고 스스로 배터리를 교체하는 시간 외에는 사실상 24시간 일할 수 있어 사업주 입장에서는 인간 작업자보다 훨씬 높은 효율을 기대할 수 있다.

노조는 이날 소식지에서 "노사관계 파탄을 원한다면 그 끝을 보여줄 것"이라고 경고하기도 했다. 향후 갈등이 원만히 봉합되지 않고 현대판 '러다이트 운동'(산업혁명 시기 노동자의 기계 파괴 운동)에 준하는 극심한 충돌로 이어질 경우 현대차그룹이 총력을 기울이는 피지컬 AI의 발전 속도가 자칫 늦춰질 우려도 나온다.

업계 전문가들은 아직 아틀라스가 완전히 상용화되는 데까지 수년의 시간이 남은 만큼 노사가 차분히 상생의 합의점을 모색해야 한다고 제언했다.

이호근 대덕대 미래자동차학과 교수는 "아틀라스가 당장 2, 3년 안에 모든 생산직의 일자리를 위협한다고 보기는 어렵기에 진중하게 합의점을 찾는 것이 중요하다"며 "생산 현장에 로봇을 투입하는 대신, 유휴 인력은 업무 전환을 통해 정년을 어느 정도 보장해주는 점도 합의점이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

한편 현대차는 오는 2028년까지 아틀라스 등 휴머노이드 로봇 3만 대 양산 체제를 구축하고 제조 현장에 단계적으로 투입하겠다는 계획을 세웠다.

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