한화솔루션-KAIST, 석유화학 원천기술 특허 34건 출원

[석대건 기자]

KAIST-한화솔루션 미래기술연구소 일원 [사진: KAIST]

[디지털투데이 석대건 기자] KAIST와 한화솔루션이 산학협력 연구를 통해 총 34건의 특허를 출원했다고 23일 밝혔다. 이번 성과는 KAIST-한화솔루션 미래기술연구소가 에너지 효율과 친환경 중심의 차세대 석유화학 원천기술 경쟁력을 확보하게 됐다.

앞서 양측은 2015년 11월 업무협약을 체결했다. 두 기관은 단기 성과 위주의 산학협력을 넘어 중장기 산업 전략과 연계된 원천기술 확보를 목표로 협력하기로 했다. 협약 이름은 'KAIST-한화케미칼 미래기술 개발'이다.

이를 기반으로 2016년 KAIST-한화솔루션 미래기술연구소가 설립됐다. 연구 분야는 차세대 석유화학 물질 원천기술, 에너지 저감형 고순도 정제 공정, 이산화탄소 포집 및 수소 발생 촉매, 바이오 기반 원료 제조 등이다.

연구소는 산업 전반에 적용 가능한 핵심 기술군을 집중 연구했다. 총 34건의 특허를 출원하며 상용화 가능성과 기술 확장성을 갖춘 원천기술을 다수 확보했다고 전했다. 성과는 에너지 비용 절감, 탄소 저감, 친환경 전환 등 글로벌 석유화학 산업의 구조적 변화에 대응할 기술 기반을 마련했다는 평가다.

KAIST는 한화솔루션과 후속 연구 협력을 통해 장기적이고 지속 가능한 산학 연구 네트워크를 구축할 방침이다.

김정대 한화솔루션 연구소장은 "한화솔루션과 KAIST 간 협력은 학문적 가치와 산업적 가치를 동시에 창출한 모범적인 사례"라며 "이번 프로젝트를 통해 축적된 성과는 글로벌 시장에서 한국 석유화학 산업의 경쟁력을 강화하는 기반이 될 것"이라고 말했다.

이상엽 KAIST 연구부총장 겸 연구소장은 "이번 협력은 장기 투자 기반의 산학협력이 실제 산업 경쟁력으로 이어질 수 있음을 보여준 사례"라며 "KAIST는 앞으로도 미래 산업을 선도할 원천기술과 인재 양성에 집중하겠다"고 말했다.

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