팔란티어 CEO “AI, 인문학 전공자 일자리 파괴할 것...기술 없으면 도태”

알렉스 카프 팔란티어 최고경영자(CEO)가 “인공지능(AI)이 인문학 관련 일자리를 대거 대체할 것”이라며 전통적인 대학 교육보다 직업 훈련의 중요성을 거듭 강조했다.

알렉스 카프 팔란티어 최고경영자(CEO)가 20일(현지 시각) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼 연례회의에 참석해 말하고 있다. /로이터=연합뉴스

21일(현지 시각) 포춘에 따르면 카프는 전날 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 연례회의에 참석해 “AI는 인문학 분야의 일자리를 파괴할 것”이라며 “명문대에서 철학을 전공했다고 해서 앞으로도 시장에서 경쟁력을 유지할 수 있다는 보장은 없다”고 말했다. 그는 “일반적인 지식은 많지만 특정 기술이 없는 경우 노동시장에서 가장 먼저 밀려날 수 있다”고 했다.

일각에서는 AI 시대에 오히려 비판적 사고와 창의성이 중요해질 것이라는 주장이 나온다. 벤저민 쉴러 브랜다이스대 경제학과 교수는 최근 인터뷰에서 “미래 노동시장에서는 ‘독특함에 대한 프리미엄’이 더 커질 것”이라고 전망했다. 그러나 카프는 이런 시각에 동의하지 않는다고 선을 그었다.

카프는 인문학 엘리트 코스를 밟은 인물인 것으로 알려졌다. 그는 해버퍼드대를 졸업한 뒤 스탠퍼드 로스쿨에서 법학박사 학위를 받았고, 독일 괴테대에서 철학 박사 학위를 취득했다. 그럼에도 그는 첫 사회생활 당시 “누가 나에게 일자리를 줄지 확신할 수 없었다”며 “엘리트 학위가 곧바로 직업 안정성을 보장하지는 않는다”고 회고했다.

그는 앞서 인터뷰에서도 “예일대에 갈 수 있을 정도의 고지능자이지만, 특정 분야의 전문성이 없다면 그 자체로는 위험하다”고 언급한 바 있다. 이러한 발언은 그가 그동안 제기해 온 엘리트 대학 출신 인재들의 실무 역량 부족 논란과 맞닿아 있다.

다만 모든 기업 경영자가 같은 견해를 갖고 있는 것은 아니다. 로버트 골드스타인 블랙록 최고운영책임자(COO)는 “블랙록은 금융이나 기술과 무관한 전공자도 적극 채용하고 있다”고 밝힌 바 있다. 밥 스턴펠스 맥킨지 글로벌 총괄 파트너 역시 “인공지능 시대일수록 인문학적 사고가 창의성의 원천이 될 수 있다”고 평가했다.

카프는 전통 학위 중심 채용 관행을 대체할 수단으로 직업 훈련을 제시했다. 팔란티어는 지난해 고등학생을 대상으로 4개월간 유급 인턴십과 정규직 면접 기회를 제공하는 ‘능력주의 펠로우십’을 도입했다. 회사 측은 “미국 대학의 입학·선발 과정이 불투명하며 능력주의를 훼손하고 있다”고 공개적으로 비판하기도 했다.

카프는 “학교를 다녔는지, 어디를 나왔는지는 중요하지 않다”며 “팔란티어에 들어오는 순간 모두 같은 기준으로 평가받는다”고 말했다. 그는 전문대 졸업 후 군과 공공 분야에서 AI 시스템을 운용하는 인력을 예로 들며 실무 능력을 갖춘 인재가 훨씬 빠르게 성장할 수 있다고 설명했다.

그는 현재 어려운 노동시장 상황에 대해서도 과도한 비관은 경계했다. 청년 실업률과 대졸자 실업률이 동시에 오르고 있지만, 직업 훈련을 받은 인력에게는 충분한 일자리가 남아 있을 것이라고 강조했다. 카프는 “중요한 것은 학위가 아니라 대체하기 어려운 기술과 재능”이라며 “AI 시대에는 그 기준이 더욱 분명해질 것”이라고 말했다.

백윤미 기자(yum@chosunbiz.com)

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