'KCON' 2026년 日 지바현서 포문 …생생한 K경험 확장 잇는다

K-POP을 중심으로 한국의 라이프스타일을 집약한 글로벌 페스티벌 'KCON(케이콘)'이 2026년 일본에서 올해 첫 막을 올린다. CJ ENM은 5월 8일부터 10일까지 일본 지바현 마쿠하리 멧세에서 'KCON JAPAN 2026'을 개최한다고 22일 밝혔다.

KCON은 K-POP 공연을 넘어 K뷰티·K푸드·K콘텐츠 등 연관 산업을 연결하는 복합 문화 플랫폼으로 자리 잡았다. 특히 일본은 KCON의 첫 아시아 개최지이자 매년 안정적인 관객 동원을 기록해온 핵심 시장으로 CJ ENM은 일본 개최를 통해 올해 글로벌 투어의 출발점을 마련했다.

글로벌 음악 시장에서 K-POP의 영향력이 확대되는 가운데, KCON은 팬덤 기반의 오프라인 경험을 통해 콘텐츠 경쟁력을 강화하고 있다. 지난해 일본과 미국에서 열린 행사에서는 음악뿐 아니라 한국식 라이프스타일 전반을 체험하는 구조로 확장되며 현지 언론의 주목을 받았다. CJ ENM은 올해 팬 참여형 프로그램과 스테이지 구성을 강화해 체류형 콘텐츠 비중을 높인다는 계획이다.

이번 행사와 함께 1차 아티스트 라인업도 공개됐다. 한국과 일본 양국에서 밀리언셀러를 기록한 &TEAM을 비롯해 신인 그룹 알파드라이브원, 글로벌 시장에서 성장세를 보이고 있는 코르티스, 일본 인기 그룹 INI와 JO1, 최근 오리콘 신인 랭킹 상위권에 오른 TWS 등이 무대에 오른다. 추가 라인업은 추후 공개된다.

2012년 미국에서 시작된 KCON은 아시아·미주·유럽·중동 등 전 세계 14개 지역으로 확장되며 누적 오프라인 관객 수 222만 명을 넘어섰다. 신인 아티스트의 해외 진출 창구이자 국내 브랜드의 글로벌 테스트베드 역할을 수행하며 한류 확산의 주요 플랫폼으로 기능해왔다.

한편, KCON은 지난해 5월 개최된 'KCON JAPAN 2025'에서 KCON은 오프라인 누적 관객 200만 명을 돌파하는 의미 있는 기록을 세웠다. 이어 8월 'KCON LA 2025'에서는 KCON의 문화적 영향력을 인정받아 미국 LA시로부터 2025년 8월 1일을 'KCON Day'로 지정받았다. 'KCON LA 2026'은 8월 14일부터 16일까지 미국 LA에서 개최되며, 전 세계 K-POP 팬들이 함께하는 또 하나의 글로벌 축제를 예고한다. 'KCON LA 2026'에 대한 자세한 내용은 추후 순차적으로 공개될 예정이다.