젠슨 황 “AI 인프라에 수조 달러 더 필요…인류 최대 건설 프로젝트”

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 21일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF)에서 발언하고 있다. /AP 연합

아시아투데이 남미경 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 AI(인공지능) 시대를 떠받칠 인프라 구축에 앞으로 수조 달러가 추가로 필요할 것이라고 밝혔다. 그는 AI 확산을 "인류 역사상 최대 규모의 인프라 건설"로 규정했다.

황 CEO는 21일(현지시간) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF) 대담에서 "이미 수천억 달러가 투입됐지만, 에너지와 컴퓨팅을 포함한 핵심 인프라를 완성하려면 추가로 수조 달러가 필요하다"고 말했다.

그는 AI 인프라를 에너지, 반도체·컴퓨팅, 클라우드 데이터센터, AI 모델, 애플리케이션으로 이어지는 구조로 설명하며, 이를 아래에서 위로 쌓아 올리는 '5단 케이크'에 비유했다. AI 기술 경쟁이 단순한 소프트웨어 개발을 넘어, 전력망과 데이터센터 등 물리적 기반 확충을 동시에 요구한다는 점을 강조한 것이다.

이 같은 대규모 투자 흐름은 경제 전반에 파급 효과를 낳을 것으로 내다봤다. 황 CEO는 "데이터센터 건설 수요가 늘면서 건설·제조 현장부터 전기·설비 분야까지 폭넓은 일자리가 창출될 것"이라며 "일부 직종은 연봉 6자리 수를 받게 될 수도 있다"고 말했다.

그러면서 가장 큰 부가가치는 최상단에 위치한 AI 애플리케이션과 소프트웨어 영역에서 발생할 것으로 전망했다.

그는 최근 제기되는 'AI 거품론'도 일축했다.

황 CEO는 "투자 규모가 커 보이는 이유는 5단계에 걸친 인프라를 동시에 구축해야 하기 때문"이라며 "이 기회는 단기 유행이 아니라 구조적 변화"라고 주장했다. 그는 또 AI를 전기나 도로처럼 필수적인 국가 인프라로 취급해야 한다고 강조했다.

아울러 AI가 개발도상국에 선진국과의 기술 격차를 줄일 기회를 제공할 수 있다며, 이를 위해 AI 활용 능력에 대한 교육, 이른바 'AI 문해력' 강화가 필요하다고 말했다.

한편 황 CEO는 중국 AI 시장 재개를 모색하기 위해 이달 말 중국을 방문할 계획인 것으로 전해졌다. 블룸버그 통신은 21일 사안에 정통한 소식통을 인용해 황 CEO가 춘제(설) 연휴를 앞두고 열리는 사내 행사에 참석할 예정이며, 베이징 방문 가능성도 있다고 보도했다.

이번 방문설은 트럼프 행정부가 최근 엔비디아의 고성능 AI 칩 'H200'의 대중국 판매를 승인한 직후 나왔다. 그러나 중국 세관 당국은 미국 측 승인 하루 뒤 해당 칩의 입국을 허용하지 않겠다는 입장을 밝힌 바 있어, 실제 중국 사업 재개로 이어질지는 불투명하다는 관측도 나온다.

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