[이재명 대통령 기자회견②] "취업으로 미래 설계하는 시대 끝났다"

[최진홍 기자] 이재명 대통령이 21일 인공지능(AI)과 로봇 기술의 급격한 발전으로 인한 전통적 일자리의 소멸을 경고하며 국가 일자리 정책의 패러다임을 '취업'에서 '창업'으로 완전히 전환하겠다고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 열린 2026년 신년 기자회견에서 청년 일자리 문제에 대한 질문을 받고 "취업을 통해 미래를 설계한다고 하는 것이 더 이상 사회의 주류가 되지 못할 것"이라며 이같이 말했다.

과거의 노동 윤리와 달라진 미래 사회의 단면에 주목했다. 그는 "과거에는 '일하지 않는 자 먹지도 말라'는 말이 타당성 있게 들렸지만 미래 사회는 일하고 싶어도 일자리가 없을 수 있는 사회"라며 "로봇 산업이 각광받고 있지만, 한편으로는 '내 일을 대체하면 어떡하지'라는 두려움이 엄습하는 게 현실"이라고 지적했다.

전문직의 대체 가능성까지 구체적으로 언급했다. 이 대통령은 "기자들도 인공지능을 많이 쓰지 않느냐"고 반문하며 "외과 수술도 로봇이 하고 교사의 기능적인 부분도 상당 부분 대체될 수 있다. 모든 분야가 그렇다 보니 좋은 직장을 구해 취업한다는 게 주류적 입장이 못 될 수 있다"고 전망했다.

해법으로 창업 중심 사회로의 신속한 전환을 제시했다. 기존의 일자리를 지키는 방어적 전략에서 벗어나 기술과 아이디어를 기반으로 새로운 시장을 개척하는 공격적 전략으로 국정 방향을 틀겠다는 의미다.

이 대통령은 "취업 중심 사회보다 창업 중심 사회로 빨리 전환하고 마인드도 거기에 맞춰서 바꿔야 한다"며 "여기에는 청년들이 장점이 있을 수 있고, 청년 실업이 너무 심각하기 때문에 필요성도 크다"고 강조했다.

구체적인 지원책으로는 '아이디어 단계에서의 파격 지원'을 약속했다. 실패에 대한 두려움 없이 창업에 뛰어들 수 있도록 정부가 초기 리스크를 분담하겠다는 것이다.

이 대통령은 "창업을 하려면 대체 어떻게 하란 말이냐는 막막함이 있다"며 "초보적인 지식을 갖춰주는 창업사관학교나 창업대학 같은 교육기관을 확충하고, 스타트업 지원 방식을 바꿔 아이디어 단계에서부터 창업 자체를 지원해 주는 방안을 고려하겠다"고 밝혔다. 이어 "동업자 시장을 조성하는 등 정책도 스타트업처럼 창의적으로 만들어가겠다"며 "재원은 이미 준비되어 있다"고 자신감을 내비쳤다.

한편 이 대통령은 이날 모두발언을 통해 기존 노동 시장의 안전성을 강화하기 위한 조치도 함께 발표했다. 창업 생태계 활성화와 더불어 노동 현장의 생명과 안전을 지키는 '지속 가능한 성장'을 국정의 핵심 원칙으로 삼겠다는 구상이다.

이 대통령은 "안전에 기반한 지속 가능한 성장은 국정의 핵심 원칙"이라며 "근로감독관 3500명을 증원하고 '일터 지킴이'를 신설해 안전한 작업 환경과 생명 존중이 뿌리내릴 수 있는 조치들을 확고히 시행해 나가겠다"고 약속했다. 또한 "생명 경시에 따른 비용과 대가를 지금보다 훨씬 비싸게 치르는 구조를 만들어 산재 사고가 감소하는 실질적 변화를 이끌어내겠다"고 덧붙였다.

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